“Thế thì sao chứ,” Addy nói, cụng ly với Kris. Thứ chất lỏng trong cốc
nhỏ trắng tới độ gần như không thể coi là cà phê.
Kris và tôi đã dành nhiều thời gian bên nhau hơn, nhưng cảm giác vẫn
chưa được tự nhiên. Có thể vì tôi đã quen với chuyện lén lút, hoặc có thể tôi
vẫn chưa chấp nhận thực tế rằng mình đang hẹn hò với con trai. Tôi nhận ra
mình giữ khoảng cách với Kris khi đi từ xe ra quán, vì tôi không muốn
người khác đoán chúng tôi là gì của nhau.
Tôi ghét phần đó trong con người mình. Nhưng nó có tồn tại.
Bronwyn gọi một thứ trà bốc khói nào đó trông nóng đến mức không thể
uống được. Cậu ta đẩy ly nước sang bên và dựng một tập hồ sơ lên tường.
“Đây là những gì chúng ta biết về Simon: Nó định đăng tin đồn về chúng ta.
Nó trả tiền cho hai thằng làm giả vụ tai nạn. Nó bị trầm cảm. Nó có một
nhân cách biến thái trên mạng. Nó và Janae có vẻ đang cãi nhau. Nó mê
Keely. Nó từng là bạn Jake. Tôi có kể thiếu gì không?”
“Nó xóa bài đăng gốc về tôi trên Nghe Đồn,” tôi nói.
“Không nhất thiết,” Bronwyn chỉnh. “Bài về cậu bị xóa. Nhưng chúng ta
không biết do ai.”
Cũng có lý.
“Và đây là những gì chúng ta biết về Jake,” Bronwyn tiếp tục. “Cậu ta
viết ít nhất một bài trên Tumblr, hoặc giúp ai đó viết nó. Cậu ta không ở
trong khu phòng học khi Simon chết, theo lời Luis. Cậu ta...”
“Là một thằng thích kiểm soát,” Ashton cắt ngang. Addy há miệng định
cãi, nhưng Ashton không cho. “Đúng thế đó, Addy. Nó kiểm soát từng phần
một cuộc đời em suốt ba năm qua. Rồi khi em làm điều gì đó nó không ưa,
nó phát rồ.” Bronwyn hí hoáy ghi Jake là kẻ ưa kiểm soát lên một tấm giấy
nhớ với ánh mắt xin lỗi hướng sang Addy.
“Chỉ là dữ kiện thôi,” Bronwyn nói. “Giờ thì giả thử...”
Cửa trước bật mở và cậu ta đỏ bừng mặt. “Thật là trùng họp.” Tôi theo
hướng mắt cậu ta và thấy một thanh niên có mái tóc bù xù và bộ râu quai
nón bờm xờm bước vào quán. Anh ta trông quen quen, nhưng tôi không nhớ
