TRƯỜNG ĐỜI
Lê Văn Trương
Chương 16
Thường ngày, bao giờ Trọng Khang cũng dậy từ năm giờ, đánh thức các
cai, ăn điểm tâm với họ, rồi ra chỗ làm. Giáp và ông Nam Long thì mãi tám
giờ mới ra. Những ngày mát trời, Khánh Ngọc cũng theo ra xem. Còn
những ngày mưa, nàng ở nhà làm sổ sách với bọn thư ký.
Mười một giờ, tan làm, Giáp với ông Nam Long lên ngựa về ngay. Trọng
Khang còn phải ở lại điểm phu và ký giấy cho các cai, nên có khi gần mười
hai giờ mới về đến nhà. Ăn cơm xong, chàng lại phải ra ngay chỗ làm vì
một giờ đã khởi công. Các cai thì ăn ngay ở chỗ làm chỉ buổi tối mới về.
Đã nhiều lần, Trọng Khang muốn ở luôn buổi trưa ở chỗ làm, nhưng ông
Nam Long và Khánh Ngọc không nghe. Nhiều lần, ông Nam Long bảo
chàng hai giờ trưa hẵng ra, nhưng chàng đều từ chối.
- Ở nhà một giờ, hơn vạn cu-ly không người coi, hại cho cụ bao nhiêu là
tiền.
- Thì bao nhiêu cai đấy.
- Cai nào cũng không bằng mình.
Công việc làm trên một con đường dài. Giáp và các thư ký đạc điền theo
địa đồ đo ngắm, rồi đóng cọc làm dấu, còn Trọng Khang thì chia ra từng
đoạn, đốc cu-ly và cai làm. Chàng giao cho cai mỗi người coi từng nơi một.
Mỗi người cai nam có dưới quyền mình năm bảy người cai xạ-phang và
một người thông ngôn. Trọng Khang suốt ngày đi từ nơi nọ đến nơi kia để
kiểm soát công việc. Đường làm mỗi ngày một xa dần chỗ ở, thành thử
Trọng Khang chỉ kịp thì giờ về ăn rồi lại đi ngay.
