– Theo như những gì anh nói trong thư, thì anh đã kiếm được một thứ thú
vị, đúng không?
Ông Hussein Hussaout nhe răng cười:
– Đó là những gì tôi đã nói.
– Chắc là một thứ gì đó đã bị lộ ra sau cơn động đất?
– Đó là một ngọn gió xấu không mang lại điều tốt đẹp gì cho ai. Đặc biệt
là cho Ai Cập. Có đủ thứ đã xuất hiện tại đất nước này sau trận động đất. Ví
dụ như anh. Và gã Iblis. Cả hai người đều tìm kiếm cùng một thứ.
– Anh đã thấy Iblis? Ở ngay tại Cairo sao?
– Đúng. Vào hôm kia. Ở Bảo tàng Cairo.
Rồi ông Hussein giải thích:
– Anh biết đó, việc đầu tiên tôi thường làm vào buổi sáng là đến đó nhìn
ngắm những cổ vật để lấy cảm hứng. Những hòn đá lâu đời đó luôn tràn đầy
sức sống. Cho nên ngày hôm đó cũng bình thường như mọi ngày khác.
Hoặc ít nhất nó là như thế, cho đến khi tôi nhìn quanh và nhận ra gã Iblis
đó đang quan sát tôi. Và không chỉ một mình Iblis, mà còn có cả vài djinn
tộc Ifrit khác. Maymunah và cha ả, Al Dimiryat, và Dahnash. Chẳng có gì
tình cờ trong việc chúng gặp tôi ở đó. Ít nhất là chúng nói thế. Chúng không
đến xem bảo tàng, mà là đến gặp tôi. Cho nên, chúng tôi đi lên lầu và vào
quán cà phê của bảo tàng để nói chuyện. Hoàn toàn lịch sự, nếu anh hiểu ý
tôi.
Cậu Nimrod hỏi:
– Gã Iblis dạo này thế nào?
– Giờ thì hắn đang để râu.
– Vậy à?
– Ừ. Chỉ một nhúm râu nhỏ màu vàng ở trên cằm và một hàm râu quai
nón mỏng. Như một người Ả Rập. Còn lại thì vẫn như cũ. Nói năng trôi
chảy, đúng kiểu thương nhân. Cung cách xử sự hoàn hảo. Quần áo Savile
Row đắt tiền. Giày đặt may. Rất là Ăng-lê, giống như anh, Nimrod ạ.
