– Anh sẽ ước gì chứ?
– Theo Những quy luật Baghdad thôi. Tôi sẽ không ước điều gì trái với
lương tâm của anh đâu mà lo. Không đâu, đó sẽ là những đòi hỏi thông
thường thôi. Nhiều tiền, làm tôi hấp dẫn hơn với phụ nữ, cải thiện sức khỏe
của tôi…
Ông Hussein ho húng hắng.
– Anh thấy đó, tôi ho khiếp lắm. Có lẽ là do hút thuốc quá nhiều. Nói thật
nhé, tôi ao ước có hai lá phổi mới. Thôi nào! Anh thấy sao? Quyết nhé! Ta
có thể bắt tay hợp tác được rồi chứ?
Cậu Nimrod nhượng bộ:
– Thôi được. Tôi đồng ý.
– Tốt. Anh sẽ không hối hận đâu. Tôi hứa đó.
– Và anh chỉ có ba điều ước sau khi xong việc.
– Vậy thì chúng ta khởi hành càng sớm càng tốt. Tối nay được không?
Cậu Nimrod đồng ý:
– Được. Chúng ta đến đó bằng cách nào?
– Quay lại đây vào khoảng 6 giờ chiều. Anh có thể lái chiếc Cadillac cổ
xinh đẹp của anh để chở tôi. Chuyến đi sẽ tốn chừng 1 tiếng. Nhưng hãy đi
một mình.
Đứng dậy, cậu Nimrod nói:
– Hiểu rồi. Hẹn gặp lại lúc 6 giờ.
Hai người đàn ông bắt tay nhau, rồi cậu Nimrod và cặp sinh đôi cùng rời
khỏi cửa hiệu đồ cổ của ông Hussein Hussaout.
Ngay khi họ vừa ra ngoài, cặp sinh đôi định kể cho cậu
Nimrod nghe về Baksheesh và con chó chết, tuy nhiên cậu Nimrod nhanh
chóng suỵt chúng im lặng và bảo hai anh em chờ cho đến khi họ đã ở bên
trong xe. Nhìn quanh quất với vẻ nghi ngờ, ông nói:
– Ở những con đường cổ như thế này, các cháu sẽ không bao giờ biết
được ai đang nghe các cháu nói chuyện. Những bức tường có tai đấy. Đặc
