– Hắn là một gã djinn rất độc ác.
Viên trung sĩ nhìn Philippa và giải thích:
– Palis liếm gót chân của ta cho đến khi hắn có thể hút máu ta. Cháu biết
không, lưỡi hắn thô ráp như giấy nhám. Y như trâu nước. Thô ráp đến mức
chỉ cần liếm vài cái, hắn đã có thể bóc hết lớp da chân ta. Sau đó hắn sẽ
uống máu ta.
Quay sang Baksheesh, ông nói:
– May cho cháu là hắn chỉ lấy đi một ít máu của cháu thôi đó, Baksheesh.
Chứ bình thường gã Palis đó toàn uống sạch.
Baksheesh thở dài:
– Cháu không nghĩ mình may mắn gì.
– Không. Dĩ nhiên là không rồi.
Khựng lại một chút, cậu Nimrod hỏi:
– Cháu có thấy Iblis không?
– Không, cháu chỉ nghe thấy giọng hắn thôi. Một giọng nói nhẹ nhàng
đến nỗi chú dễ lầm tưởng đó là một người tốt. Nhưng hắn luôn ở trong bóng
tối. Cháu nghĩ hắn sợ để cháu thấy mặt. Lúc nào cũng trong bóng tối. Lúc
nói cũng nói năng nhẹ nhàng, giống như con rắn đi cùng hắn. Một con hổ
mang vằn Ai Cập. Con lớn nhất cháu từng thấy.
– Nói cho chú biết chính xác chuyện gì đã xảy ra cho cha cháu đi.
Thấy cậu bé im lặng không nói gì, cậu Nimrod nói thêm:
– Nếu chú muốn trả thù cho cha cháu, chú cần phải biết chính xác chuyện
gì đã xảy ra.
Baksheesh run rẩy hít một hơi thật sâu rồi gật đầu. Cậu kể lại:
– Một con bọ cạp đã chết. Nó nằm trong một cái chuồng bằng tre. Cha
cháu nói đó là anh em sinh đôi của con bọ cạp Iblis đã để lại để canh gác mộ
của chú. Hắn để nó lại cho cha cháu, và khi nó chết, cha cháu tái xanh cả
mặt và rất hoảng sợ, vì ông biết điều đó có nghĩa chú đã thoát được và Iblis
sẽ quay lại để ngăn ông tiết lộ chuyện gì với chú. Cha cháu biết không còn
