Chấm Bạc là một con quạ già thông thái. Nó có tên gọi như vậy là do
ở khoảng giữa mắt bên phải và mỏ của nó có một vệt lông màu trắng bạc
tròn tròn bằng đồng xu. Nhờ vệt lông ấy tôi mới phân biệt được nó với
những con quạ khác và biết được một số mẩu chuyện về nó.
Ta cần biết quạ là giống chim thông minh nhất của chúng ta. Không
phải ngẫu nhiên mà có câu ngạn ngữ: "Thông thái như quạ".
Quạ biết rõ, kỉ luật có tầm quan trọng to lớn như thế nào, và chúng
được rèn luyện về kỉ luật chẳng thua gì binh sĩ. Những con quạ đầu đàn
phải là những con già nhất và thông minh nhất trong đàn, đồng thời còn
phải là những con khỏe nhất và can đảm nhất để bất kì lúc nào cũng khuất
phục được một con thích nổi bật hoặc một con nổi loạn nào đó. Tất cả
những con khác trong bầy đều là những con quạ trẻ và sàn sàn nhau, không
có năng lực đặc biệt gì.
Chấm Bạc là thủ lãnh của một đàn quạ lớn, chọn nơi cư trú là ngọn đồi
thông Castle Frank ở gần thành phố Toronto. Đàn của nó gồm chừng hai
trăm con. Khi mùa đông không quá rét lũ quạ ở lại bên bờ thác Niagara,
còn khi gặp mùa đông thời tiết khắc nghiệt hơn thì chúng bay xa về phương
nam. Nhưng hằng năm cứ đến tuần lễ cuối cùng của tháng Hai là Chấm
Bạc lại tụ tập đàn và dũng cảm dẫn chúng bay vượt chặng đường bốn mươi
dặm trên mặt nước ngăn cách Toronto với thác Niagara. Nhưng nó chưa
bao giờ bay theo đường thẳng mà luôn luôn bay vòng về hướng tây để
không bị mất hút ngọn núi Dundas được coi như một cái mốc, cho đến khi
trông thấy ngọn đồi thông quen thuộc. Năm nào nó cũng cùng với đàn bay
đến ngọn đồi ấy và sống ở đó khoảng sáu tuần. Sáng nào lũ quạ cũng chia
làm ba đội và bay đi kiếm ăn. Một đội bay về hướng nam, đến vịnh
Ashbridge, đội thứ hai bay về hướng bắc, đến sông Don, còn đội thứ ba lớn
nhất thì bay về hướng tây bắc. Chấm Bạc cầm đầu đội thứ ba này. Tôi
không biết những con nào cầm đầu hai đội kia.
