các quạ bố mẹ có thể nghỉ ngơi đôi chút sau những khó nhọc nuôi nấng và
dạy dỗ con cái bởi vì quạ non đã lớn và có thể tự kiếm mồi được rồi.
Sau hai tuần lễ bắt đầu đến thời kì thay lông. Trong những ngày này
các con quạ già thường rất dễ tức giận và nổi nóng. Chúng tiếp tục dạy và
luyện đám quạ con, những con này dĩ nhiên là không thích những sự quở
mắng, trách phạt bởi vì chỉ mới đây thôi, chúng còn được quạ mẹ chăm sóc,
chiều chuộng. Nhưng Chấm Bạc già là một thầy giáo xuất sắc. Đôi khi nó
dường như phát biểu ý kiến trước lũ quạ con. Dĩ nhiên tôi không thể đoán
được nó nói gì, nhưng cứ căn cứ vào thái độ quạ con nghe những điều nó
nói thì tôi nhất định phải cho rằng đó là những lời nói cực kì khôn ngoan.
Lũ quạ non không học tất cả cùng với nhau mà học theo lớp, giống
như đám trẻ con trong trường học của con người: lũ quạ non ra đời trước
học một lớp, còn lũ quạ non ra đời muộn hơn thì học ở lớp khác. Đến tháng
Chín hiển nhiên rằng lũ quạ non ồn ào, ngốc nghếch đã nắm được những
điều cơ sở của môn khoa học quạ, cặp mắt chúng đã chuyển từ màu xanh
lam sang màu cánh gián sẫm đúng như mắt những con quạ trưởng thành.
Chúng không còn là những đứa trẻ nít nữa, đã hiểu biết tất cả những gì mà
một con quạ trưởng thành cần hiểu biết, và đã học được những quy tắc thận
trọng. Chúng đã biết cây súng và các cạm bẫy, và biết phân biệt những con
sâu bọ độc với những con sâu ăn được. Chúng đã biết rằng, bà vợ béo ú của
ông chủ trại già đối với chúng ít nguy hiểm hơn hẳn cậu con trai mười lăm
tuổi của bà ta, tuy rằng bà ta to lớn hơn cậu con nhiều, và đã biết phân biệt
cậu con trai với người chị cậu bé. Chúng đã biết cái dù không phải là khẩu
súng. Chúng đã học đếm được đến sáu, một việc rất tất đối với lũ quạ non
như chúng, mặc dầu Chấm Bạc biết đếm đến ba mươi. Chúng cũng đã nhận
ra được mùi thuốc súng và nhận biết được phía nam của làng. Rất cuộc,
chúng dĩ nhiên đã lên mặt và tự coi là đã hoàn toàn trưởng thành. Khi đậu
trên cành cây bao giờ chúng cũng xếp cánh ba lần để tin chắc rằng cánh
mình đã được sắp xếp khéo léo. Chúng đã biết, bằng cách nào có thể bắt
con cáo chia cho một nửa bữa ăn, và đã biết khi bị con chim tải cúc hoặc
