muốn ủ chúng dưới đôi cánh thì đã phải đứng suốt đêm.
Ngày nào chúng cũng tắm cát, thoạt đầu tắm ở chỗ bãi ven suối, rồi về
sau lên tận ở trên đồi là nơi nhiều loài chim khác vẫn bay đến tắm. Lúc đầu
gà mẹ không bằng lòng như thế. Nhưng cát ở đây mịn và dễ chịu đến nỗi lũ
con nhào đến tắm với vẻ thích thú đặc biệt khiến cho gà mẹ cũng thấy yên
tâm.
Sau đó hai tuần lễ lũ gà con bắt đầu gầy rộc đi, và ngay bản thân gà
mẹ cũng cảm thấy trong người khó chịu. Chúng bị cái đói khủng khiếp giày
vò. Và mặc dầu chúng đã ăn nhiều một cách dễ sợ nhưng chúng vẫn cứ gầy
đi nhanh chóng. Mẹ chúng ốm chậm hơn nhưng lại ốm nặng hơn. Gà mẹ
vừa đói, vừa đau đầu lại vừa bị yếu hẳn đi. Chính nó cũng không rõ tại sao
mắc bệnh. Nó không thể biết được rằng, cái thứ cát mà nhiều con chim
khác nhau đến tắm và lúc đầu do một linh tính đúng đắn nào đó nên nó đã
ngần ngại, quả thực là độc hại. Cát ấy lúc nhúc những bọ kí sinh và cả gia
đình gà gô đã bị nhiễm phải chúng.
Gà mẹ không có mảy may biểu tượng nào về cách chữa bệnh, nhưng
một nhu cầu bí ẩn nào đó mà chính bản thân nó cũng không rõ đã bắt nó
phải ăn tất cả những thứ gì nó cảm thấy ăn được, cũng như là đi tìm nơi
râm mát nhất trong rừng để náu. Ở đó nó đã gặp một bụi cây đầy những trái
độc. Một tháng trước đây nó đã đi ngang và bỏ qua bụi cây ấy, nhưng bây
giờ nó nếm thử những trái cây không mấy hấp dẫn kia. Cái thứ nước quả
chua chua, hăng hắc của chúng dường như thỏa mãn được cái nhu cầu kì lạ
của cơ thể nó. Nó cứ ăn mãi các trái cây đó, và lũ gà con cũng bắt chước
mẹ. Không có vị bác sĩ nào ghi cho nó được một toa thuốc tốt hơn. Chất
nước quả hăng hắc của trái cây đó là một thứ thuốc xổ mạnh, và kẻ thù bí
ẩn, lạ lùng liền bị thuốc tống ra khỏi ruột nó. Cơn nguy hiểm đã qua.
Nhưng không phải tất cả lũ gà đều được cứu thoát. Bốn con gà con quá yếu
không chịu đựng nổi thuốc. Chúng bị cơn khát hành hạ và cứ uống nước
suối liên tục rồi đến sáng hôm sau thì chết. Nhưng cái chết của chúng lại là
