Mèo mẹ bị nhốt trong lồng chẳng cảm thấy lúc nào hạnh phúc. Cho nó
ăn uống thỏa thích nào có đáng là bao. Nó u sầu trong cảnh tù túng, và có lẽ
nó đã đấu tranh để giành lấy tự do hay là cái chết. Nhưng bất hạnh thay cho
nó, trong thời gian bị nhốt trong lồng bốn ngày nó đã được tắm rửa sạch sẽ
đến nỗi bộ lông của nó lộ rõ vẻ đẹp lộng lẫy và anh chàng người Nhật đã
quyết định giữ nó lại để nuôi.
CUỘC ĐỜI THỨ HAI
VI
Anh chàng người Nhật Malee là người tinh ranh nhất trong đám dân
vùng ngoại ô London, đã từng có dịp buôn bán những con chim yến rẻ tiền
ở tầng hầm. Anh ta rất nghèo, và gã da đen sống với anh ta chỉ vì chàng lái
buôn London bằng lòng chia sẻ với gã nơi ăn chốn ngủ và nói chung đã đối
xử với gã bình đẳng, khác hẳn đại đa số dân Mỹ.
Anh chàng người Nhật tự coi mình là một người chính trực, tuy rằng
mọi người đều biết anh ta kiếm tiền bằng cách tàng trữ những con chó và
con mèo ăn trộm được. Anh ta sử dụng khoảng nửa tá chim yến chỉ để làm
tấm bình phong che đậy công việc kia mà thôi. Nhưng anh chàng người
Nhật không buồn phiền. "Rồi cậu xem, Sammy ạ, tớ sẽ đi chu du bốn
phương trên chiếc xe ngựa riêng của mình cho mà xem!" - anh ta ưa thích
nhắc lại như thế sau những công việc mà anh ta cho là thành công. Anh ta
cũng háo danh theo cách riêng của mình, và muốn người ta coi mình là
người hiểu biết rành rẽ công việc. Thậm chí đã có lần anh ta đánh bạo đem
mèo đến dự một cuộc triển lãm thượng lưu về mèo và những vật nuôi được
ưa chuộng do hội Knickerbocker tổ chức. Anh ta hành động với ba mục
đích khá là mơ hồ: một là việc đó thỏa mãn tính tự ái của anh ta, hai là làm
như thế anh ta có thể dự triển lãm không phải trả tiền, và ba là, "cậu có biết
không cần phải nghiên cứu những con mèo quý nếu như đã quan tâm đến
vấn đề mèo". Nhưng cuộc triển lãm là của giới thượng lưu, người ta chỉ
