kìm của người kiểm soát viên để đánh dấu tai nó. Một ngôi sao nhỏ in rõ
nét trên chỗ sụn mỏng ở tai chú thỏ, và Mickey trầm trồ:
- Mày sẽ được tặng một ngôi sao nhỏ sau mỗi cuộc thi đấu!
Và gã bấm lên tai phải con thỏ lần lượt sáu cái dấu.
- Bây giờ mọi việc đâu vào đấy cả, Ngựa Chiến Nhỏ ạ. Mày sẽ trở
thành con thỏ tự do nhất trong số tất cả lũ thỏ tự do sau khi mày kiếm được
cho mình mười ba ngôi sao. Trên lá cờ quốc kì của chúng tao cũng có mười
ba ngôi sao lúc chúng tao giành được nền tự do của mình!
Tuần lễ tiếp theo Ngựa Chiến Nhỏ lại thắng lũ chó săn chân dài mới
và các ngôi sao đã chuyển chỗ từ tai phải qua tai trái. Thêm một tuần lễ nữa
- nó đã có đủ mười ba ngôi sao: sáu vết kìm bấm bên tai trái và bảy vết trên
tai phải.
Báo chí làm rùm beng về những chiến công của nó.
- Ha ha! - Mickey vui sướng - Bây giờ mày là chú thỏ tự do, Ngựa
Chiến Nhỏ ạ? Mười ba là một con số may mắn. Con số đó chưa bao giờ lừa
dối ta đâu.
IX
- Đúng, đúng, ta biết là ta có hứa - lão phụ trách nói, - nhưng ta còn
muốn đưa nó ra lần nữa. Ta đã đặt tiền cá nó với một con trong đám chó
mới. Điều đó sẽ chẳng có gì nguy hại cho nó đâu, nó sẽ chiến thắng con
chó này ngon lành mà. Đồng ý đi, Mickey, đừng có bướng bỉnh! Ngay cả lũ
chó còn chạy hai - ba lần trong một ngày nữa là, tại sao con thỏ lại không
chạy thêm được một lần nữa cơ chứ?
- Nhưng lũ chó cũng không liều mạng mạo hiểm, thưa ngài.
