giác và khứu giác của con đama lại quá sắc sảo. Nó phát hiện ra con cáo
ngay tức thì. Nó chồm lên, mũi khịt phì phì, lông trên người dựng ngược,
hai mắt quắc lên những tia lửa xanh lè, giận dữ lao vào con thú đang bị bắt
giữ. Domino né tránh. Nó nhảy qua một bên trong phạm vi cho phép của
cái bẫy chứ không thể chạy xa hơn được. Dường như con hươu đama biết
điều đó: bây giờ kẻ địch đã ở trong tay nó và nó chỉ có ý nghĩ duy nhất là
tiêu diệt kẻ thù! Hân hoan với thắng lợi đến dễ dàng, nó nhảy phốc lên như
các con hươu vẫn thường nhảy khi muốn dẫm chết một con rắn độc, lấy đà
từ cao trên đầu Domino giáng tất cả sức nặng toàn thân xuống người con
cáo. Domino giật chạy sang một bên. Chẳng còn gì cứu được nó nữa, một
móng guốc nện hết sức đã giáng xuống... nhưng - ôi, hạnh phúc biết bao! -
nó không giáng xuống con cáo mà lại giáng xuống đúng ngay cái lò xo của
chiếc bẫy ghê rợn. Các ngàm thép mở rộng và Domino được giải thoát.
Con cáo thu hết sức tàn lao về phía một bờ giậu gần nhất và chui qua
khe hở. Con hươu đama chạy quanh hàng giậu vài vòng nhưng lần nào con
cáo cũng tránh thoát được sang phía khác dù rằng nó đã hoàn toàn kiệt sức.
Cuối cùng nó đã gặp may: con hươu con rống lên gọi mẹ làm cho mẹ nó
đành bỏ dở cuộc truy kích. Domino tập tễnh lê bước về nhà.
Kẻ ngu ngốc phải qua nhiều lần rơi vào bẫy mới rút ra được một bài
học nào đó cho mình, còn người thông mình thì chỉ một lần là đã quá đủ để
trở thành sáng suốt hơn. Hai bài học khủng khiếp này là hoàn toàn đủ đối
với Domino. Từ nay đến hết đời nó sẽ nhớ rằng không những phải tránh xa
mùi sắt và mùi người, mà nói chung cần đề phòng tất cả những mùi khác
thường. Các mùi khác thường luôn mang theo sự chết chóc.
XIV. Mùa hè và cô gái nhỏ
Một lần vào đầu mùa hè Domino khập khễnh lê ba chân đến gần một
trang trại nằm trên một quả đồi cao. Đó là một ngôi nhà cũ kỹ có vườn cây
bao la và vườn sau rộng lớn kéo dài tới gần tới bìa rừng và bao bọc quanh
ngôi nhà. Nơi đó thật dễ đến gần mà vẫn không bị phát hiện. Domino lang
