Tôi cố giãy giụa nhưng vô ích, và tôi nằm trên mặt đất, tuyệt vọng.
"Giờ đây cái gì sẽ xảy đến với mình?" tôi nghĩ. Tiết lạnh đã hết, vì vậy tôi
không thể chết cóng ở đây. Song không ai biết tôi ở đâu, và chẳng ai đến
nơi này vào mùa đông, trừ những người đốn củi. Tôi phải tự giải thoát! Nếu
không tôi sẽ bị sói ăn thịt hoặc chết vì đói và lạnh!
Tôi nằm đó, mặt trời đỏ rực hạ dần xuống, phía bên kia đồng bằng và
một con chiền chiện cất tiếng hót bài ca buổi chiều ngay gần đó. Lúc này
những cơn đau dữ dội dồn lên cánh tay và tôi thấy lạnh ghê gớm. Rồi tôi
nghĩ đến bàn ăn buổi tối ấm cúng tại nhà Gordon! Con ngựa vẫn đứng
nguyên như tôi rời nó, kiên nhẫn chờ đợi đưa tôi về nhà. Khi tôi gọi, nó
nhìn tôi. "Nếu nó trở về nhà" tôi tự nhủ, "chiếc yên không sẽ báo cho mọi
người biết chuyện gì đã xảy ra và họ sẽ đến cứu tôi". Song nó không nhúc
nhích. Nó là một con vật trung thành và chờ đợi hết giờ này sang giờ khác
trong lúc tôi nằm đây, sắp chết vì đói và lạnh.
Một ý nghĩ đến với tôi. Đó cũng là cảm giác của một con sói khi bị sa
bẫy! Ôi, giờ đây ta sẽ phải chịu hậu quả của những điều bất hạnh mà ta đã
gây ra! Trời tối dần. Một con sói thảo nguyên hú lên, một tiếng hú nữa tiếp
tục rồi tiếng con thứ ba. Chúng gọi nhau, và sau đó tôi nhận thấy có những
hình thù đen đậm tiến đến gần chỗ tôi. Con ngựa nhìn thấy chúng trước và
tiếng kêu khiếp đảm của nó xua chúng lùi lại, song chúng lại đến và ngồi
gần hơn. Lúc sau một con lần đến xác con sói chết cạnh bẫy. Tôi thét lên
làm nó bỏ chạy. Nhưng chẳng bao lâu nó trở lại cùng hai, ba con khác.
Chúng kéo cái xác ra xa xé thành từng mảnh và ăn hết trong ít phút.
Sau đó chúng đến gần hơn và nhìn tôi, con bạo nhất ngửi cây súng của
tôi. Tôi hét lên, dùng bàn chân tự do đá nó. Nó bỏ chạy. Nhưng khi tôi đã
yếu sức, nó trở nên bạo dạn hơn và gầm vào mặt tôi. Những con khác xúm
đến và cũng làm như vậy. Bỗng từ trong đêm tối một tiếng gầm vang lên và
một con sói đen to lớn nhảy vụt ra. Bầy sói thảo nguyên bỏ chạy, trừ con
sói bạo dạn, nó bị con sói lạ tóm được và giết chết trong khoảnh khắc. Và
