TRUYỆN LOÀI VẬT
Ernest Thompson Seton
www.dtv-ebook.com
Tito
I
Giá như không có hòn đá nhỏ thì có lẽ câu chuyện của tôi cũng chẳng
bao giờ viết được cả. Hòn đá nhỏ ấy nằm trên một con đường ở vùng
Badlands, và vào một đêm tối trời oi ả nó đã dắt vào chân con ngựa đang
mang gã chăn bò say rượu Jack trên lưng. Gã chăn bò nhảy xuống đất theo
thói quen để xem tại sao con ngựa lại đi tập tễnh. Vì quá say gã buông dây
cương ra và con ngựa chạy mất hút vào bóng đêm. Gã chăn bò Jack hiểu
rằng khó lòng đuổi kịp con ngựa bèn lăn kềnh ra dưới một bụi cây và ngáy
ầm ầm.
Vầng mặt trời buổi sáng mùa hè đã trải những tia nắng vàng trên đỉnh
những ngọn đồi tuyệt diệu vùng Badlanđs. Một con sói đồng cỏ già chạy
xuyên qua con đường dọc theo suối Thượng. Nó ngoạm một con thỏ dùng
làm bữa ăn sáng cho bầy con nó.
Từ xưa những người chăn gia súc ở vùng này đã chiến đấu rất ác liệt
với lũ sói đồng cỏ. Cạm bẫy, súng đạn, bả độc và bầy chó đã tiêu diệt gần
hết lũ sói, nhưng một số ít con còn sống sót đã luyện được thói quen thận
trọng trên mỗi bước đi.
Bởi thế con sói cái già đã nhanh chóng rời bỏ con đường vừa mới đi
qua: mọi nơi con người đã đặt chân lên đều đe dọa đem lại cái chết cho sói.
Nó chạy dọc theo sườn một ngọn đồi không cao lắm rồi đi xuống một khe
trũng mọc đầy cây lá nhọn mà nó lo lắng đánh hơi thấy thoang thoảng mùi
chân người, và leo lên ngọn đồi bên cạnh. Tổ ấm của nó nằm tại đây, trên
