thiếp đi.
Bà lão Aphanaxiépna dậy trước tất cả mọi người. Bà đánh thức Xôphia, rồi
hai người cùng ra chuồng bò vắt sữa. Gã Aliôska gù lưng trở về, say mềm,
không thấy cầm đàn nữa; ngực và đầu gối gã lấm đầy đất bụi và rơm rạ -
chắc là gã đã nhiều lần bị ngã dọc đường. Chân nam đá chân chiêu, gã ngất
ngưỡng bước vào dưới mái hiên gieo mình xuống chiếc xe trượt rồi cứ để
nguyên cả quần áo, cất tiếng ngáy khò khò. Khi cây thánh giá trên nóc nhà
thờ và tiếp theo là những cánh cửa sổ sáng rực lên như lửa dưới ánh nắng
mặt trời vừa lên, khi bóng cây và bóng cần kéo nước bên giếng ngả dài trên
thảm cỏ đẫm sương, Mátvây Xápvíts trở dậy và hối hả nói.
- Kuxka, dậy thôi! - anh ta kêu to lên. - Thắng yên cương vào thôi! Nhanh
lên!
Bắt đầu cảnh tất bật của một buổi sáng. Một cô gái Do Thái mặc bộ váy áo
màu nâu có nhiều nếp gấp dẫn ngựa vào trong sân uống nước. Tiếng cần lấy
nước kêu kẽo kẹt rền rĩ, tiếng gàu lập bập chạm vào thành giếng... Cậu bé
Kuxka vẻ mặt còn ngái ngủ, uể oải, mình còn dính đầy sương đêm, đang
ngồi trên xe ngựa, chậm chạp mặc chiếc áo dài vào người, lắng nghe tiếng
nước róc rách rơi từ trên gàu xuống giếng và rùng mình vì ớn lạnh.
- Này cô, - Mátvây Xápvíts gọi Xôphia, - cô thúc hộ anh chàng đánh xe của
tôi để nó đến thắng ngựa vào xe nhanh nhanh lên một tí.
Còn lão Điuđia lúc này thì quát qua cửa sổ:
- Xôphia, nhớ lấy của cô kia một xu tiền cho ngựa uống nước đấy! Hôm nào
cũng quen cái thói ấy mãi. Bọn Do Thái!
Ngoài bãi đất đàn cừu chạy đi chạy lại kêu be be, giọng các bà quát tháo
người chăn cừu, còn anh ta thì cứ thổi sáo, vút vút chiếc roi hoặc trả lời lại
mấy bà bằng một giọng trầm ồm ồm, khàn khàn. Có ba con cừu chạy lạc
