nhìn với tí phấn và tí son, cũng chỉ gây chú ý thoáng qua.
Nhưng bà vẫn là một người phụ nữ thượng lưu, một quý bà
theo đúng nghĩa. Bởi vì nét duy ríhất làm bà nổi bật chính là sự
tự tin trong cung cách đi đứng, sự thoải mái rất tự nhiên giúp
bà được luôn kính trọng vồn vã bởi người phục vụ khách sạn
bất cứ nơi nào bà đến. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhân viên
khách sạn biết nhận ra sự cao câp sang trọng và sự giàu sang
thật sự. Lúc bà Gainer đến khách sạn Renaissance ở, người ở đó
đã đánh giá được khách mới và có thái độ ân cần chu đáo với bà.
Vậy theo những gì hắn đánh giá được, Ella không nuôi ảo
tưởng nào. Bà bí mật tin vào huyền thoại khó tin kia, vào sự lừa
dối toàn thể kia từng gạt được bao nhiêu là phụ nữ: bà ấy tin vào
tình yêu. Nhưng đối với bà chỉ có Tình Yêu viết hoa mới là quan
trọng, tình yêu được những thi sĩ như Browning ngợi ca. Bà chê
những mối tình tầm thường, bà có thể tóm tắt những ước vọng
của bà thành một câu Hãy yêu em bằng Tình Yêu Vĩ Đại trên
hết. Một mối tình như thế là điều duy nhất trên thế giới mà bà
khao khát, bởi vì chỉ có nó mới cứu vớt được bà!
Hắn đã thu thập được khá nhiều thông tin về bà Gainer.
Nhân viên khách sạn là những nguồn cấp thông tin có khả
năng quan sát nhạy bén rất đáng khuyến khích. Mà hắn cho
rằng mình đã biết đủ về bà, và thậm chí suy nghĩ này đã đánh
lừa hắn. Bà ấy là một người phụ nữ, một người phụ nữ bình
thường, một bà góa vừa giàu có vừa khát đói theo một nghĩa.
Tất cả những điều này khiến Ella Gainer rất quyến rũ; bà ấy hội
đủ các điều kiện cần thiết để trở thành mục tiêu của một người
đàn ông như hắn.
Vào buổi chiều ngày hôm đó, xét tầm quan trọng của mục
đích cuối cùng (chính số phận của bà sẽ được quyết định), bà
đặc biệt chú trọng ăn diện kỹ lưỡng hơn, nhưng không cầu kỳ
giả tạo quá bởi vì bà không muốn tự lừa dối chính mình. Bà
không muốn được yêu vì một cái cổ hở táo bạo hay vì tính khêu
