Trong khi đó, Tommy Baron bị kết tội giết người và ngày xử
được ấn định. Norman Roth nóng ruột vì sự chậm chạp của
bánh xe công lý, và cảm thấy bực mình. Tommy Baron ngưng
không còn lên trang nhất báo chí nữa. Nhưng Norman Roth tự
an ủi khi biết rằng cả Tommy Baron lẫn Sidney đều không hạnh
phúc gì.
Hắn được thông tin đầy đủ khi thời điểm xét xử đến gần. Báo
chí bắt đầu quan tâm đến vụ án trở lại. Những bài báo hắn dọc
cho hắn biết rằng không có yếu tố nào bị thay đổi. Theo quan
điểm của Bộ Tư pháp, vụ án mạng có thể dễ dàng được chứng
minh mặc dù thiếu vắng thi thể đầy đủ. Mà nếu đã có án mạng,
thì ai khác ngoài Tommy Baron có thể thực hiện tội ác?
Ngày đầu tiên phiên xét xử, Norman Roth quay về thành phố.
Hắn đi kín đáo bằng xe ca, và vào một trong những khách sạn
tồi tàn mà hắn đã quen ở. Nhưng khách sạn này lại nằm đối
diện với tòa án nơi diễn ra vụ xét xử.
Tất nhiên là hắn không đích thân dự phiên xử. Hắn rất muốn
làm như thế và định làm thế. Ngoại hình hắn đã thay đổi nhiều
- kết quả sự đau đớn và cô đơn - và rất ít khả năng ai đó nhận ra
hắn, nhưng hắn không chịu mạo hiểm vô ích sau bao nhiêu
mạo hiểm đã trải qua.
Sáng hôm xét xử đầu tiên, hắn ngồi bên cửa sổ ở lầu ba nhìn
Tommy Baron bị cảnh sát dẫn độ từ nhà tù đến tòa án. Nhà tù
lại nằm phía bên kia đường. Từ cửa sổ hắn nhìn được cảnh
tượng rất rõ bằng cặp ống nhòm rẻ tiền. Hắn chăm chú ghi
nhận mọi chi tiết.
Tommy Baron băng qua đường giữa hai cảnh sát mặc thường
phục. Nó bị cột vào một viên cảnh sát bằng còng số tám. Đám
đông nhỏ khoảng một trăm người hiếu kỳ đã tựu tập lại để xem
bị cáo đi qua. Roth cho rằng đó là tình huống lý tưởng.
Chỉ đến ngày xử thứ ba hắn mới đủ sức chuyển sang giai
đoạn thứ ba của kế hoạch. Báo chí thảo luận nhiều về phiên xử,
