niên trên một con đường cao tốc đông đúc ở Beirut, bạn có thể biến mình
thành một ông tướng bốn sao, một đảng phái chính trị, một nhân viên thu
thuế – quái dị thay, nếu muốn bạn có thể là cả một phong trào tự do nữa.
Luật lệ trong hoạt động chính trị của người Liban là: Tôi có một trạm kiểm
soát, vậy là tôi tồn tại.
Không ai gài bẫy bằng sức mê hoặc và các mắt xích của Beirut nhiều
hơn Yasir Arafat và PLO của ông ta. Nói cách khác, Beirut là của trời cho
với Arafat. Ông có thể sử dụng các kỹ năng khôn khéo của mình để kích
cho người Hồi giáo và Cơ đốc giáo Liban chống lại nhau, và tách ra được
nhà nước nhỏ bé của riêng ông ta giữa hai bên, từ đó, nâng cao nền độc lập
của mình. Những vùng Fakhani, Sabra, và Shatila thuộc Tây Beirut đã trở
thành lãnh thổ gần như có chủ quyền của Arafat – một ngôi nhà cây mà ông
ta luôn có thể chạy đến và lẩn trốn các áp lực từ nhiều chế độ Ả-rập khác
nhau. Beirut cũng củng cố tính hợp pháp của Arafat, bởi vì nó đặt PLO vào
mối liên hệ với giới báo chí quốc tế rộng lượng và không chỉ trích như
thường lệ, mà nhiều người trong số họ coi PLO như kẻ bị thua thiệt, và là
các nhà cách mạng theo kiểu những năm 1960. Đồng thời, Beirut cũng
mang tới cho Arafat và PLO một nền tảng để phát động các cuộc tấn công
du kích nhằm thẳng vào Israel, đồng thời để tuyển mộ và đào tạo các đặc vụ
cho những vụ không tặc ngoạn mục hoặc các vụ tấn công khủng bố quốc tế,
như thảm họa ở Olympic Munich năm 1972, khiến cho sự nghiệp của người
Palestine trở nên thích hợp và không thể bị bỏ qua. Cuối cùng, Beirut củng
cố năng lực của Arafat trong việc duy trì PLO thống nhất, vì hầu như tất cả
các phe phái PLO đều đóng trụ sở ở Liban (vì các lý do tương tự như việc
vì sao nó đã lôi cuốn Arafat), và điều này cho phép vị chủ tịch PLO áp đặt ở
một mức độ nhất định sự thống trị về kinh tế và thân thể đối với họ vì thực
tế là tổ chức al-Fatah của ông là lực lượng hùng mạnh nhất trong khu vực.
Nhưng trong khi Beirut gia tăng những thuộc tính lãnh đạo độc nhất vô
nhị của Arafat, nó cũng thắt chặt sự vận hành chính trị của ông ta. Tại sao
vậy? Vì Beirut, thành phố của những ảo tưởng đang chơi trò chờ Godot một
cách vui vẻ. Điều này khiến cho PLO dễ dàng hơn trong việc tiếp tục né
tránh những nhượng bộ hòa bình - điều này có thể đem lại một vụ dàn xếp
