thương lượng với Israel, và tiếp tục vờ như đang chuẩn bị cho cuộc chiến
với Israel, khi thực tế là chẳng làm gì hết.
Beirut, và nhà nước thu nhỏ Arafat tạo lập ở đây, vắt kiệt sự thiếu kiên
nhẫn của lãnh đạo PLO và những thành viên nhất định nào đó, mà theo đó
một phong trào giải phóng dân tộc thông thường sẽ linh cảm thấy việc
giành được những mục tiêu đã đặt ra của mình, cụ thể trong trường hợp của
PLO chính là sự phục hồi toàn bộ hoặc một phần Palestine. Với những thú
vui đêm hấp dẫn, các nhà hàng, và sự kích động trí tuệ, Beirut trở thành
watan al-badeel – quê hương thay thế – của nhiều công chức PLO như họ
vẫn thường gọi, mà ở đó trên nhiều khía cạnh thì sôi động hơn rất nhiều so
với làng quê Galilee tẻ nhạt mà ông cha họ đã lớn lên. Ngồi ở Beirut, là
việc hết sức dễ dàng với Khalil al-Wazir quá cố, có biệt danh là Abu Jihad,
“Cha đẻ của Chiến đấu”, khi đó là người đại diện quân sự cấp cao của
Arafat, đã tuyên bố khi được hỏi tại sao ông ta không chịu thỏa hiệp với
Israel rằng “chúng tôi sẽ không chịu sức ép về thời gian.”
Tại sao họ lại nên làm như vậy? Những năm 1970 là thời kỳ huy hoàng
cho hoạt động chính trị cách mạng của Thế giới Thứ ba, và PLO tham gia
vào bữa tiệc đó. Báo chí của họ buộc phải ấn loát những bản tuyên ngôn vĩ
đại, và những nghệ nhân in lụa của họ cho ra những áp phích đầy tính kịch
nghệ, với súng ống phủ lên khắp bản đồ Palestine cùng đàn ông cũng như
phụ nữ Palestine trong các tư thế anh hùng. Đó là thời đại Che Guevara ở
Tây Beirut. George Habash đóng vai trò tranh luận về cách mạng toàn cầu
với nhà cách mạng Triều Tiên vĩ đại Kim Il Sung; lãnh tụ quân du kích PLO
cực đoan Nayef Hawatmeh nói về Lenin với Brezhnev, trong khi Arafat đưa
ra những lời khuyên cùng với các nhà cách mạng đồng trang lứa từ Castro
tới Mao Trạch Đông. Những trí thức Palestine ngồi quanh bàn ăn ở Nhà
hàng của Faisal ở Tây Beirut tranh luận về đường lối cho cuộc cách mạng
của mình và sự xấu xa của kẻ thù theo Chủ nghĩa Phục quốc Do Thái, tất cả
được nuốt trôi cùng với những món khai vị và đồ ăn ngon lành nhất ở Trung
Đông. Ali Hassan Salameh, một trong những đặc vụ tình báo cấp cao của
Arafat và là một người đàn ông đặc biệt ưa thích những chiếc sơ mi tơ tằm
và bộ com lê may đo, kết hôn với Georgina Rizk, nữ hoàng nhan sắc người
