con rối trong chế độ của Gemayel ngày một tăng thêm. Những dấu hiệu rắc
rối đầu tiên mà Lính thủy Đánh bộ cảm nhận được từ cuộc tuần tra vào mùa
xuân năm 1983, sáu tháng kể từ khi họ đến, đột nhiên có báo cáo rằng
những thanh niên Liban ở dọc đường ném đá và chửi bới họ bằng những lời
tục tĩu. Ở Beirut, không ai ném đá trong thời gian dài. Ngày 16 tháng Ba
năm 1983, năm Lính thủy Đánh bộ bị thương trong một vụ tấn công bằng
lựu đạn ở Tây Beirut. Lính thủy Đánh bộ không chuẩn bị cho điều này. Họ
đến Beirut với một bộ “Quy định tác chiến” nghiêm khắc chỉ đạo việc sử
dụng quân sự của họ. Mười quy định của họ bao gồm:
Khi tuần tra đường bộ, cơ động hoặc đi bộ tuần tra, kiểm tra lượng đạn
nạp vào súng, khóa chốt an toàn, để vũ khí ở vị trí an toàn, không bắn chỉ
thiên.
Không bắn chỉ thiên trừ khi có một sĩ quan chính thức ra lệnh hoặc phải
hành động để phòng vệ ngay lập tức khi có lực lượng gây đe dọa tính mạng
được phép hoạt động.
Gọi cho lực lượng khu vực để hỗ trợ trong khi phòng vệ. Thông báo cho
sở chỉ huy.
Nếu nhận thấy bị kẻ địch bắn thật sự, nã đạn trực tiếp vào đối tượng nổ
súng. Nếu có thể, sử dụng những tay bắn tỉa thân thiện.
Vài tuần sau vụ tấn công bằng lựu đạn ngày 16 tháng Ba, thời đại Che
Guevara của nền chính trị Liban quay trở lại trong huy hoàng và Lính thủy
Đánh bộ lần đầu tiên bị đặt vào tình thế nguy hiểm trong các quy định tác
chiến. Sự việc xảy ra vào hồi 1 giờ 03’ chiều ngày 18 tháng Tư năm 1983.
Lúc này, tôi đang ở văn phòng trong căn hộ mới của tôi, gần sát ngay góc
có một căn hộ bị nổ tung. Tôi gác hai chân trên bàn và nghe bản tin Thế
giới của đài BBC. Bản tin vừa phát được ba phút thì chiếc đài bán dẫn của
tôi bị tịt ngóm sau vụ nổ khủng khiếp khiến tòa nhà rung chuyển như cái
trống lắc. Tôi chạy xuống tầng dưới, lao khỏi cửa chính, và ngay lập tức
nhận ra một khoảng đám mây hình nấm xám xịt bị bắn ra từ bờ biển gần đó.
Chẳng kịp nghĩ gì, tôi chạy theo hướng đó. Tôi chạy, chạy mãi, và khi đã
đến gần, tôi bắt đầu tự nhủ với mình, “Không… Nó có thể là gì nhỉ?”
