anh phải đích thân đi hết vùng lạch này đến vùng lạch khác để xem xét và
quyết định xem phần đất nào nên bỏ và phần đất nào nên làm tiếp. Là một
kẻ chuyên đi tìm mỏ vàng trước khi đến vùng Alasks này nên lúc nào anh
cũng mơ tưởng đến chuyện tìm ra được mỏ chính. Ở những chỗ vàng lẫn
trong đất như vầy thì chỉ khai thác một lúc là hết, duy có mỏ chính là lâu
bền, nên anh thuê hàng chục người đi tìm trong hàng tháng trời. Anh không
bao giờ tìm thấy cái mỏ vàng chính đó, và nhiều năm sau này khi tính lại
anh thấy mình đã tốn năm mươi ngàn đô-la vào công việc đó.
Nhưng lúc này đây anh nhất định phải chơi một canh bạc lớn. Anh tiêu
nhiều nhưng thu vào cũng lắm. Anh sẵn sàng liều, vung tiền ra mua lại nửa
phần đất của người khác, cung cấp dụng cụ và lương thực cho những kẻ tìm
vàng để chia lời và cắm đất. Ngày cũng như đêm, lúc nào bầy chó của anh
cũng ở tư thế sẵn sàng và thuộc loại chạy nhanh nhất. Cứ nghe nói ở đâu
vừa phát hiện ra vàng là anh phóng đi trước, bất kể đêm dài lạnh lẽo và
luôn luôn dành được phần đất ngay kề chỗ vàng vừa được phát hiện. Bằng
cách này hay cách khác, bên cạnh rất nhiều những con lạch vô giá trị, anh
còn sở hữu được rất nhiều đất những vùng lạch tốt như Lạch Lưu Huỳnh,
Lạch Thuộc Ðịa, Lạch Excelsis, Lạch Siwash, Lạch Cristo, Lạch Alhambra
và Lạc Doolittle. Cứ mỗi một ngàn đô-la anh bỏ ra là lại thu vào hàng chục
ngàn. Dân ở trại Bốn Mươi Dặm vẫn kể đi kể lại chuyện hai tấn bột mì của
anh và tính rằng nó cũng đem lại cho anh từ nửa triệu đến một triệu đô-la.
Ai cũng biết rõ là nửa phần đất ở Lạch Eldorado mà anh mua lại với giá
nửa bao bột mì đã đem lại cho anh đến năm trăm đô-la. Tuy vậy người ta
cũng biết chuyện về cô nàng Freda, vũ nữ, từ phía bên kia mấy dãy đèo đi
xuồng vượt băng đóng trên dòng Yukon đến hỏi mua mười bao bột mì với
giá một ngàn đô-la mà không ai chịu bán. Nghe thấy thế, Ánh Sáng Ban
Ngày liền gửi đến cha cố mười bao bột mì để cha tiếp tục đeo đuổi việc
dựng một bệnh viện đầu tiên ở trong vùng.
Sự rộng rãi của anh kể ra cũng quá mức. Những người khác cho rằng anh
