vùng đảo Santa Catalina nên ghé lại đó thay vì đi thẳng về San Francisco
như đã dự tính. Ở đây anh đã gặp John Dowsett, lúc này đang nghỉ lại đó
vài ngày giữa chuyến bay về miền Tây. Dĩ nhiên Dowsett cũng đã nghe nói
về ông Hoàng vùng sông Klondike độc đáo và tin đồn về số bạc ba mươi
triệu đô-la của anh rồi. Hai người làm quen với nhau, và Dowsett rất chú ý
đến Ánh Sáng Ban Ngày. Vào những ngày mới quen này, trong đầu
Dowsett chợt nảy ra một ý định, nhưng lão không vội nói về nó mà có ý đợi
đến lúc nó tự chín muồi. Do đó lão chỉ trao đổi những chuyện chung chung,
và cố tỏ ra đáng mến để tranh thủ tình cảm của Ánh Sáng Ban Ngày.
Dowsett là nhân vật có tầm cỡ đầu tiên mà Ánh Sáng Ban Ngày được thực
diện. Anh như bị mê hoặc và lấy làm thích thú. Ở con người đó có vẻ tốt
bụng thương người và dân chủ hoà đồng đến nỗi anh khó mà nhận ra được
đấy chính là John Dowsett, người đứng đầu của một loạt ngân hàng và hà
ng bảo hiểm đồng minh của những đại diện công ty xăng dầu và công ty
Guggenhammer. Cứ nhìn lão thì cũng đủ biết lão là người như thế nào.
Thể chất của lão đảm bảo tất cả những gì Ánh Sáng Ban Ngày biết về lão.
Tuy tuổi đã lục tuần và tóc đã bạc trắng, lão vẫn bắt tay một cách mạnh mẽ
thân tình. Lão không có vẻ già yếu, dang đi nhanh gọn, bước nào ra bước
nấy. Nước da lão hồng hào khỏe mạnh, và đôi môi mỏng thanh biết nhếch
lên một cách chân tình khi nghe một câu nói đùa. Mắt lão màu xanh nhạt,
ngay thẳng, núp dưới hai hàng lông mày rậm luôn chiếu vào người đối diện
những tia nhìn chăm chú, thẳng thắn. Ðầu óc lão rất trật tự và có kỷ luật,
chính xác như một cái bẫy thép đến nỗi Ánh Sáng Ban Ngày phải kinh
ngạc. Lão chính là người biết việc phải làm và không thèm nguỵ trang kiến
thức của mình bằng những thứ tình cảm hoa hoè hoa sói vớ vẩn. Trông lão
rõ là người đã quen ra lệnh, mỗi một lời nói hay một cử chỉ đều toát lên vẻ
uy quyền. Thêm vào tất cả cái đó là tính thông cảm và sự khéo léo, và Ánh
Sáng Ban Ngày có thể dễ dàng phân biệt lão với những kẻ có tính cách kiểu
Holdsworthy. Anh cũng biết cả tiểu sử của lão, thuộc gốc người Mỹ lâu đời
