và từng tham gia chiến tranh, biết bố của lão đã từng là cột trụ vững chắc
cho sự nghiệp của Mỹ Quốc, làm Thiếu tướng Hải Quân trong cuộc chiến
tranh năm 1812, sau lên Ðại tướng tiếng tăm lừng lẫy, và ông nội lão là một
điền chủ có nô lệ thuộc vùng New England thuở xưa.
- Ông ấy mới là thứ thiệt, - Ánh Sáng Ban Ngày về sau nói với một trong
những hội viên Câu lạc bộ Alta-Pacific khi ở phòng hút thuốc - Nói cho cậu
biết Gallon ạ, ông ta thật làm tớ giật mình. Tớ vẫn biết những tay làm ăn
lớn phải như thế, nhưng tớ phải tận mắt nhìn thì mới hiểu hết họ như thế
nào. Ông ta là một con người hành động. Cứ nhìn ông ta là biết liền. Rõ
ràng là trong cả ngàn người mới kiếm được một người như vậy, tất đáng để
mình cộng tác. Canh bạc mà ông ta chơi thật không biết đâu là giới hạn.
Cậu có thể cuộc chắc là ông ta sẽ chơi theo lối được ăn cả ngã về không.
Ðược hoặc thua một lúc năm, bảy triệu đô-la cũng không làm ông ta chớp
mắt.
Gallon cứ bập bập điếu xì gà, và sau khi Ánh Sáng Ban Ngày kết thúc lời
ngợi khen John Dowsett, hắn đưa mắt nhìn anh một cách tò mò. Nhưng
Ánh Sáng Ban Ngày đã quay qua gọi một ly rượu cocktail nên không chú ý
đến cái nhìn đó.
Gallon nói:
- Chắc anh với lão ta đã tham gia vào một chuyện gì rồi phải không?
- Không, tớ không nghĩ đến chuyện ấy. Chỉ thuần tuý là sự cảm thông nhau
mà thôi. Tớ chỉ muốn giải thích cho cậu hiểu là tớ đã khám phá những tay
sừng sỏ đó làm ăn như thế nào mà thôi.
Cậu biết không, ông ta cho tớ cảm giác là ông ta hiểu biết mọi chuyện đến
