cho đến ngày hôm sau, và sau một tiếng đồng hồ rình ngắm, anh đã hạ
được nó. Anh dành phần lớn thịt con sóc cho Elijah, còn mình chỉ ăn xương
và các phần khó ăn khác.
Song sự chuyển biến hoá học của sự sống thật kỳ diệu nên khi họ đã ăn
xong sinh vật bé nhỏ đóm cái cục thịt tí teo biết nhúc nhích đó đã truyền
vào thân thể họ cái khả năng cử động, và giúp họ có thể loạng choạng đi
hết những chặng đường còn lại Khi vừa đến chỗ giấu chiếc xuồng, cả hai
người cùng ngã gục và cứ thế nằm bất động trong một thời gian rất lâu.
Ðối với một con người khỏe mạnh thì việc hạ chiếc xuồng từ chỗ cất giấu
xuống mặt đất không phải là một vấn đề khó, nhưng Ánh Sáng Ban Ngày
đã phải mất mấy giờ liền mới làm được chuyện ấy. Rồi anh lại phải bỏ ra
nhiều giờ nữa, hết ngày này qua ngày khác, vừa lê mình quanh chiếc xuồng
vừa dùng rêu để trét lại cho kín những mép nổi bị hở. Khi mọi việc đã
xong, băng đóng trên sông vẫn chưa chịu thoát đi. Nó dâng cao thêm nhiều
foot, nhưng không theo dòng thoát đi ra biển được. Trong lúc chờ đợi, còn
một việc khác phải làm, đó là chuẩn bị cho chiếc xuồng hạ thuỷ. Ðể làm
việc này, Ánh Sáng Ban Ngày , dù đi không vững và vấp ngã liên tục, cũng
phải cố bò trong tuyết lạnh hay trên mặt băng về đêm, cốt tìm bắn cho được
một con sóc nữa, hy vọng cái sức giúp con sóc nhảy nhót và kêu chí choé
sẽ được chuyển thành sức lực giúp anh nàng và kéo chiếc xuồng đến bên
mép băng bên bờ sông sẵn sàng chờ dịp hạ thuỷ. Nhưng anh đã thất vọng.
Ðến tận ngày 20 tháng Năm băng đóng trên sông mới chịu chuyển dịch.
Vào năm giờ sáng, các tảng băng bắt đầu trôi xuôi dòng ra biển, hết va vào
bờ sông lại bật ra, làm bật rễ những thân cây đưa được chiếc xuồng lên chỗ
đỉnh bức tường băng, mũi xuồng hơi nghếch ra ngoài song chắc chắn.
Sau đó anh phải bò bằng cả hai tay lẫn hai chân, đi lấy tấm áo đắp bằng da
