trạng nguyên, nhưng quan chủ khảo năm nay đã tiến cử ba người, ngoài
chàng trai Đường Tú Cẩn trẻ tuổi tuấn tú thì còn có hai người nữa tuổi cũng
không còn trẻ, tướng mạo vừa thấp lùn, lại thô kệch xấu xí. Khi vào cung
gặp Thánh thượng, Long Khánh Đế vô cùng băn khoăn, không muốn chọn
người mặt đen làm thám hoa nên Đường Tú Cẩn đã phải chịu ấm ức là như
thế.
Từ trước đến nay, tiến sĩ và đệ hậu đều có lễ mừng long trọng, trong đó
tiệc tổ chức cho Thám hoa lại chẳng ra gì. Hoàng đế đích thân chọn hai
người trẻ tuổi, tuấn tú nhất trong bảng tiến sĩ đó làm thám hoa sứ, đi dạo ở
vườn hoa, hái hoa đẹp, thế nên mới có câu thơ “Nhất nhật khán tận Trường
An hoa
[1]
”. Mặc dù triều Đại Hạ không mở tiệc cho thám hoa nữa, nhưng ba
người đỗ đầu đi diễu hành thì ít nhất cũng phải có người tài mạo song toàn,
mà từ xưa đến nay, chọn thám hoa đều là người tuấn tú cả.
[1]. Nhất nhạt khán tận Trường An hoa: Có nghĩa là một ngày xem hết cả hoa của Trường An.
Trong thư Đường Âm viết cho A Vụ cũng nhắc đến chuyện của Đường
Tú Cẩn, nói rằng ca ca của tỷ ấy được chọn làm thám hoa, đồng thời đính
hôn với Cố Tích Huệ của Vệ Quốc Công gia.
Đường Tú Cẩn bây giờ nhậm chức ở Viện Hàn Lâm, lần đầu đến bến
sông Tây Hải là tiễn bạn đi Giang Nam. Đoàn người ngựa đi thành một hàng
dừng bước trước đầu bến sông, ánh mắt bị thu hút bởi đoàn gia quyến nữ
đang đi phía dưới.
Mặc dù họ biết nhìn như vậy là không hay cho lắm, nhưng người trẻ
tuổi thường mến mộ cái đẹp, đó cũng là chuyện thường tình. Thế nên tất cả
đều gần như nín thở, chỉ mong có một con gió mạnh thổi đến lật tung chiếc
mũ che mặt của cô nương xuống để họ có thể trông rõ dung nhan của nàng.
Quả nhiên có một cơn gió nhẹ thổi qua, lúc này ngay cả mũi ngựa cũng
không phì phò thở nữa. Cơn gió thổi qua tưởng như sẽ thổi mạng che mặt
lên một chút, nhưng gió lại như cố tình trêu đùa, chỉ khẽ lướt qua làm góc áo
