PHẦN I
Chương 1 Thời niên thiếu
Augustin lớn lên trong một thành phố miền Bắc phi thuộc đế quốc
Roma. Cha ngài một công chức tên là Patricius lúc chết mới
được rửa tội. Hình như Augustine không kính trọng cha mình cho
lắm vì những điều nhắc đến cha trong cuốn tự thú đều là những
lời chê bai. Tuy nhiên thánh nhân biết ơn ông vì như bao nhiêu
cha mẹ Việt nam, muốn cho con có một nền giáo dục đầy đủ.
Ngài học tại Madaura cách nhà 20 dặm và vì học giỏi nên được
du học tại Cathage.
Trong chương này ta thấy Augustine trong thời gian chưa đi
Carthage. Dĩ nhiên những biến cố này có tính cách hồi ức. Ðây
là cảm nghĩ của vị giám mục lớn tuổi nghĩ về thời thơ ấu của
mình . Vì thế có những bài giảng nho nhỏ chỉ cho thấy những sai
lầm của tuổi thơ và những dại khờ của tuổi thanh xuân.
Có hai đặc điểm đáng lưu ý. Như những cậu mới lớn Augustin bị
lo âu về hiện tượng dậy thì. Ngài không chấp nhận kiểu nói chơi
của cha ngài và hình như coi như mẹ ngài cũng không để ý.
Chúng ta cũng không biết trong thời ấy người ta nghĩ như thế
nào. Nhưng có lẽ sự lo lắng về dục tình làm cho ngài luôn khắc
khoải đã khởi đầu trong thời gian này.
Một điểm thứ hai là lương tâm nhậy bén của ngài. Chúng ta
không nghĩ rằng đây là quan niệm của một người trung niên cho
ta thấy cảnh một cậu bé 16 phải hối hận giày vò vì ăn trộm vài
trái đào của người hàng xóm. Phần lớn bạn bè của cậu đã quên
điều đó vào lúc cuối tuần. Nhưng ta thấy 27 năm sau Augustin
