- Sao , hết bãi khóa rồi hỉ ?
Bọn học trò gật đầu cười :
- Ông Ðốc năn nỉ hết hơi , tụi tui mới chịu đi học chớ dễ gì !
Ðó chỉ là một câu nói dốc cho vui , chứ sự thật cậu nào cũng lo ngại , đợi
đến trường mới biết được thái độ của ông Deydier …
Vào cổng trường , Tuấn thấy ông Ðìa-réc-tơ và đông đủ các ông giáo sư
Tây và An nam , cả ông Tổng giám thị ( surveillant général ) , ông Ðốc Gi ,
đứng trước hè văn phòng hiệu trưởng , lặng lẽ dòm ngó học trò lần lượt đến
trường . Tuấn hơi bẽn lẽn , rụt rè , dở mũ chào các ông trong lúc đi ngang
qua , và liếc thấy ông Deydier gật đầu chào lại . Vài ông giáo sư Pháp mĩm
cười hóm hỉnh , ông giáo sư Toán Gabriel ngó trân trân với nét mặt giận dữ
. Mấy ông giáo sư khác làm nghiêm .
Câu chuyện xôn xao khi học trò đến đã đông đủ ở préau ( gian nhà trống để
học trò chơi trong giờ nghỉ học ) , không phải là sợ sẽ có sự trừng phạt , mà
là bàn tán về hai tên “điềm chỉ “đã tố cáo bí mật với ông directeur về cuộc
vận động bãi khóa . Hai trò ấy chiều nay lại không đi học : Th. ở lớp Ðệ Tứ
Niên và Tr. ở lớp Ðệ Tam Niên , hai trò giỏi toán nhất ở hai lớp .
Hai giờ rưỡi , ba tiếng trống đánh vô lớp . Ai nấy đều hồi hộp … chờ đợi
trận tấn công chửi mắng của Ông Deydier và các giáo sư .
Nhưng lạ thay , chẳng có chuyện gì xẩy ra cả . Giáo sư dạy học như thường
lệ . Ở lớp Ðệ Tam Niên của Tuấn , giờ đầu là môn Hóa-Học của ông Ðốc
Trừng , một ông giáo sư nghiêm khắc nhất . Ông Trừng vào lớp , đến bàn
ngồi , dở sổ điểm ra , điềm nhiên gọi :
- Ðinh tấn Hường !
Ðây là một cậu nghịch ngợm nhất , chuyên môn đập vỡ những chai acide
và những ống thủy tinh của phòng thí nghiệm Lý Hóa . Hường đứng dậy ,
lên bảng đen trả bài . Hường thuộc bài làu làu , chiều ấy hãnh diện được
ông Ðốc cho 8 điểm ( trên 10 ) . Hường tủm tỉm cười xuống bàn . Kế đến
một trò khác được gọi lên … rồi vài trò nữa , rồi ông đốc dạy bài mới .
Hết giờ, một tiếng trống đánh , đổi thầy . Ông Gabriel giáo sư Kỷ hà học
bước vào . Mặt ông đỏ hơn mọi khi . Nhưng ông cũng chẳng làm gì khác
hơn là gọi vài trò lên bảng đen trả bài , như thường lệ. Chính ông là một cái