Hãy cùng xem xét các phương án có thể đưa con người du hành giữa các vì sao.
TÀU LIÊN SAO ĐA THẾ HỆ
Giả sử chúng ta phát hiện một hành tinh song sinh của Trái Đất, có khí quyển
chứa oxy hay nitơ, nước lỏng, lõi đá và kích thước tương đương Trái Đất. Có vẻ
đây là ứng cử viên lý tưởng để ta đến định cư. Nhưng rồi bạn nhận ra hành tinh
này cách Trái Đất những 100 năm ánh sáng. Nghĩa là tàu liên sao dùng năng
lượng nhiệt hạch hay phản vật chất sẽ cần tới 200 năm mới đến nơi.
Giả sử mỗi thế hệ tương ứng với 20 năm, vậy mười thế hệ con người sẽ được
sinh ra trên tàu; con tàu cũng là mái nhà duy nhất họ biết đến.
Tuy nghe khá nản lòng, nhưng hãy nghĩ đến thời Trung cổ, khi các kiến trúc sư
bậc thầy thiết kế những nhà thờ vĩ đại dù biết rằng họ sẽ không sống đủ lâu để
chứng kiến tuyệt tác của mình hoàn tất. Họ hiểu rằng có thể thế hệ cháu mình
mới là những người đến dự ngày khánh thành nhà thờ.
Cũng như vậy, ở thời điểm cuộc Đại Di dân 75.000 năm trước, khi con người bắt
đầu rời châu Phi để tìm kiếm nơi cư trú mới, họ cũng hiểu rằng hành trình này
phải mất nhiều thế hệ mới hoàn thành.
Như vậy, du hành đa thế hệ không phải điều gì mới mẻ.
Nhưng có nhiều vấn đề ta phải đối mặt khi du hành bằng tàu liên sao. Đầu tiên,
cần lựa chọn kỹ càng dân cư, với mỗi tàu có ít nhất 200 người, để duy trì dân số
sinh sản bền vững. Số dân trên tàu sẽ được theo dõi để không tăng quá mức gây
cạn kiệt nhu yếu phẩm. Qua tới mười thế hệ, chỉ một sai lệch nhỏ trong quá trình
điều chỉnh dân số cũng có thể dẫn đến quá tải hoặc thiếu hụt dân số nghiêm
trọng, khiến cả sứ mạng thất bại. Do đó, để giữ dân số luôn ổn định, sẽ cần sử
dụng nhiều biện pháp như nhân bản người, thụ tinh nhân tạo và thụ tinh trong
ống nghiệm.
Thứ hai, tài nguyên cũng cần được giám sát cẩn thận. Thực phẩm và chất thải
phải được tái chế thường xuyên. Không một thứ gì bị vứt bỏ.
