Sachs), đã trở nên phổ biến. Như vậy, chỉ trong vòng một thế hệ, chúng ta sẽ loại
bỏ thành công những gen gây hại.
Khi điện thoại được ra mắt lần đầu tiên vào thế kỷ trước, nó cũng gặp phải nhiều
phê phán. Họ cho rằng việc nói chuyện với một giọng nói vô hình, kỳ quái, thay
vì nói chuyện mặt đối mặt với người thật, là điều trái tự nhiên; họ cũng sợ rằng ta
sẽ dành quá nhiều thời gian để nói chuyện điện thoại thay vì trò chuyện cùng các
con và bạn bè thân thiết. Đương nhiên những lời chỉ trích đó là đúng. Ta dành
quá nhiều thời gian để nói chuyện với giọng nói lơ lửng trong không khí. Ta
không trò chuyện đủ cùng con cái. Nhưng ta yêu điện thoại, đôi khi ta cũng dùng
nó để nói chuyện với các con. Dân chúng sẽ tự quyết định mình có muốn sử dụng
một công nghệ mới hay không, chứ không phải những người viết báo. Trong
tương lai, khi công nghệ cao có thể nâng cấp nhân loại xuất hiện, người dân sẽ tự
quyết nên dùng nó đến mức độ nào. Nếu công nghệ gây tranh cãi, tốt nhất nên
bàn luận dân chủ trước khi đưa ra ứng dụng. (Hãy tưởng tượng một người từ thời
Tòa án dị giáo tới thăm thế giới hiện đại. Quá quen với những chuyện thiêu sống
phù thủy và tra tấn người dị giáo, người này sẽ kết tội toàn thể nền văn minh hiện
đại là lũ báng bổ.) Điều có vẻ vô đạo đức hay trái đạo lý hôm nay, trong tương lai
có thể là điều rất đỗi bình thường.
Dù thế nào, nếu muốn thám hiểm các hành tinh và các vì sao, ta sẽ phải biến đổi,
nâng cấp bản thân để sống sót trong hành trình đó. Và, do việc chúng ta có thể cải
tạo một hành tinh đến đâu là có giới hạn, nên ta cần thích nghi bản thân với các
điều kiện khí quyển, nhiệt độ và trọng lực khác nhau. Do đó, nâng cấp về mặt di
truyền và cơ học là cần thiết.
Tới đây, chúng ta chỉ mới bàn đến khả năng nâng cấp con người. Điều gì sẽ xảy
ra nếu giữa quá trình khám phá không gian, ta chạm trán với một dạng sống
thông minh hoàn toàn lạ lẫm? Hơn nữa, điều gì sẽ xảy ra nếu ta gặp gỡ những
nền văn minh đi trước ta hàng triệu năm về công nghệ?
Và nếu ta không gặp gỡ nền văn minh tiến bộ nào, thì liệu chúng ta sẽ trở nên
tiến bộ ra sao? Tuy không thể dự đoán trước các vấn đề văn hóa, chính trị, xã hội
của một nền văn minh tiên tiến, nhưng có một điều mà ngay cả các nền văn minh
