Khai thác năng lượng hạt nhân urani là một lựa chọn. Nhưng nhiên liệu urani
dùng trong các lò phản ứng hạt nhân thông thường sẽ tạo ra lượng chất thải vô
cùng lớn, gây ô nhiễm phóng xạ đến hàng triệu năm. Ngay cả hiện tại, khi đã
bước vào kỷ nguyên hạt nhân hơn 50 năm, chúng ta vẫn chưa tìm ra được cách
thực sự an toàn để lưu trữ chất thải hạt nhân phóng xạ mức độ cao. Loại vật chất
này khá nóng, có thể gây ra nóng chảy như trong thảm họa Chernobyl và
Fukushima.
Một phương pháp thay thế năng lượng urani phân hạch là năng lượng nhiệt hạch,
nhưng như ta đã thấy ở chương 8, dạng năng lượng này chưa sẵn sàng để thương
mại hóa. Tuy vậy, một nền văn minh Cấp I đi trước chúng ta một thế kỷ có thể sẽ
hoàn thiện công nghệ này và sử dụng nó làm nguồn năng lượng quý giá gần như
vô tận.
Một ưu điểm của năng lượng nhiệt hạch là nó dùng nhiên liệu hydro, thứ có thể
chiết tách từ nước biển. Nhà máy nhiệt hạch cũng không phải hứng chịu thảm
họa nóng chảy như nhà máy Chernobyl và Fukushima. Nếu nhà máy gặp sự cố
(chẳng hạn khi luồng khí siêu nóng chạm vào thành lò phản ứng), thì quy trình
nhiệt hạch sẽ tự động ngắt. (Quy trình nhiệt hạch phải đáp ứng tiêu chuẩn
Lawson: mật độ hạt và nhiệt độ phải duy trì ở mức thích hợp trong thời gian đủ
dài để hạt nhân hydro có thể tổng hợp. Nhưng nếu quy trình này bị mất kiểm soát
thì tiêu chuẩn Lawson không còn được tuân thủ, nên nó sẽ tự ngừng.)
Ngoài ra, lò nhiệt hạch chỉ sản sinh ra rất ít chất thải phóng xạ. Các nơtron tạo ra
trong phản ứng hợp hạch hydro khiến lớp thép trong lò phản ứng bị nhiễm xạ
nhẹ. Nhưng lượng chất thải sinh ra theo cách này chỉ bằng một phần rất nhỏ so
với lò phân hạch.
Ngoài năng lượng nhiệt hạch, còn có những nguồn năng lượng tái tạo khác. Một
khả năng thú vị của văn minh Cấp I là khai thác quang năng không gian. Do 60%
năng lượng Mặt Trời bị thất thoát khi đi qua khí quyển, nên các vệ tinh có thể thu
được nhiều năng lượng hơn những thiết bị thu trên bề mặt Trái Đất.
Hệ thống quang năng không gian có thể sẽ bao gồm nhiều mặt gương khổng lồ
quay quanh quỹ đạo Trái Đất và thu thập ánh nắng. Đây sẽ là vệ tinh địa tĩnh
