(quay quanh Trái Đất bằng tốc độ tự quay của Trái Đất, nên trông chúng như
đứng yên trên bầu trời). Năng lượng sẽ được chuyển xuống trạm tiếp nhận dưới
Trái Đất dưới dạng bức xạ vi sóng, sau đó truyền đi các nơi thông qua lưới điện
truyền thống.
Quang năng không gian có nhiều ưu điểm. Nó sạch và không phát sinh chất thải.
Nó có thể hoạt động suốt 24 giờ chứ không chỉ riêng ban ngày. (Các vệ tinh hầu
như không bao giờ bị Trái Đất phủ bóng, do chúng bay khá xa so với quỹ đạo
Trái Đất.) Các tấm quang năng không sử dụng những chi tiết động, nên nguy cơ
hỏng hóc và chi phí sửa chữa giảm đáng kể. Và quan trọng nhất, quang năng
không gian khai thác nguồn năng lượng từ Mặt Trời vốn vô tận và miễn phí.
Các nhà khoa học nghiên cứu về quang năng không gian đều kết luận rằng công
nghệ hiện tại có thể thực hiện được điều này. Nhưng vấn đề chính, cũng tương tự
mọi nỗ lực khác liên quan tới không gian, là chi phí. Nhẩm tính sơ bộ cũng có thể
thấy việc đưa các tấm pin quang năng lên quỹ đạo tốn kém gấp nhiều lần so với
khi bạn đặt chúng ngoài sân.
Quang năng không gian nằm ngoài khả năng của văn minh Cấp 0 như chúng ta,
nhưng sẽ là nguồn năng lượng tự nhiên đối với nền văn minh Cấp I bởi những lý
do sau:
1. Chi phí du hành không gian đang giảm, đặc biệt nhờ xuất hiện các công ty
tên lửa tư nhân và công nghệ tên lửa tái sử dụng.
2. Thang máy vũ trụ có thể ra đời vào cuối thế kỷ này.
3. Các tấm pin quang năng không gian có thể được chế tạo từ vật liệu nano
siêu nhẹ, giúp giảm trọng lượng và giá thành.
4. Các vệ tinh có thể được lắp ráp trong không gian bằng robot, không cần
tới các phi hành gia.
Hơn nữa, quang năng không gian thường được cho là phương pháp an toàn. Tuy
vi sóng có thể gây hại, nhưng các tính toán cho thấy phần lớn năng lượng không
