Sáng hôm sau, thái hậu lâm triều, trăm quan đã ra về cả, chỉ giữ Nguyên
Trung cùng Xương Tông ở lại. Thái hậu hỏi: Xương Tông, khanh nhiều lần
nghe Nguyên Trung bàn tán thế nào, với những ai?
Xương Tông thưa:
- Nguyên Trung đi lại rất thân với các xá nhân Trương Duyệt, những
chuyện này đều bàn với Trương Duyệt. Xin bệ hạ cứ hỏi Trương Duyệt thì
biết thần nói sai hay đúng.
Thái hậu liền sai nội giám đi triệu Trương Duyệt. Lúc này các đại thần đều
ở quẩn quanh trong triều để nghe ngóng, chưa ai về, nghe tin thái hậu gọi
Trương Duyệt biết ngay là chuyện Nguyên Trung. Trương Duyệt vào. Lại
bộ thượng thư Tống Cảnh khuyên:
- Trương Tiên sinh, danh nghĩa là điều thật đáng sợ, chuyện quỷ thần là
chuyện khôn lường, việc đi đứng là việc phải thận trọng, đừng vì muốn yên
thân mà cẩu thả, đắc tội với muôn đời. Nếu có chuyện gì nguy hiểm, bọn
Cảnh này xin ghé chung vai, đồng sinh tử. Tên tuổi nghìn đời sau, chỉ vào
lúc này thôi đây.
Tả thị lang bộ Lại Lưu Tri Ký cũng nói:
- Trương Tiên sinh chẳng thèm làm bẩn sử sách, liên lụy đến con cháu đâu.
Trương Duyệt gật gật đầu, rồi vào nội điện. Thái hậu hỏi, Trương Duyệt
yên lặng không đáp. Xương Tông đứng bên cạnh giục mãi. Trương Duyệt
bèn thưa:
- Thần thực không nghe Nguyên Trung nói những lời này bao giờ, mà
chẳng qua Xương Tông cứ bức thần phải đứng ra làm chứng thôi vậy.
Thái hậu giận dữ:
- Trương Duyệt này đúng là phường tiểu nhân phản phúc, phải trị tội mới
xong.
Rồi quay vào nội cung.
Mấy ngày sau, thái hậu lại triệu Trương Duyệt vào hỏi, Trương Duyệt vẫn
thưa như cũ. Thái hậu giận dữ, biếm Nguyên Trung đi Cao Yếu, Trương
