lấy vợ đười ươi, sinh được hai con, một trai, một gái. Tô Vũ được về Hán,
đười ươi gửi hai con về, còn mình thì tu tiên đắc đạo. Con trai tên là vô
Ngọc, con gái tên là Tô Kim, sau đều là những tướng giỏi.
***
Nay hãy nói chuyện tuyển mỹ nhân, ở vùng quê huyện Hưng Hóa, thôn
Chân Châu, có một người tú tài, họ Giang tên Trọng Tốn, hiệu ức Chi,
phong cách hiên ngang, gia tư giàu có, tuổi mới ngoài ba mươi, vẫn chưa
có con trai nối dõi. Vợ là Liêu Thị, sinh được mỗi con gái, lúc nhỏ đặt tên
là A Chân, chín tuổi đã thuộc lòng "Nhị Nam" (1) nói với cha rằng:
- Con tuy là con gái, cũng có chí như trong hai bài thơ này.
Trọng Tốn lấy làm lạ, bèn đặt tên là Thái Tần (2) chẳng khác gì đóa hoa,
mặt trăng vậy, dẫu cho Hằng Nga ở cung Quảng cũng phải nhường mấy
phần nhan sắc. Lại thêm văn tài sâu rộng, bách gia chư tử không gì là
không biết, không thuộc, cầm kỳ thi họa, mọi thứ đều tinh thông. Thái Tần
lại riêng thích hoa mai, Trọng Tốn sai người vào vùng núi Giang Triết, tìm
đủ các loại mai cổ quái, trồng khắp trong sân trong vườn, viết tên là “Mai
Đình". Thái Tần sớm tối thưởng ngoạn, tự đặt hiệu là Mai Phương. Lại
thích thơ văn, làm tới tám bài phú sau: Tiêu Lan, Lê Viên, Mai Đình, Tùng
Quế, Phượng Địch, Pha Bôi, Tiễn Đao, Ỷ Song, được người bấy giờ rất là
truyền tụng, tiếng tăm lừng lẫy.
1 Nhị Nam: Hai chương đầu, gồm nhiều bài của Kinh Thi, xưa cho là
những bài có ý nghĩa giáo hóa các bậc vua, hoàng hậu, và cả thiên hạ. Ý
nói có ước vọng cao! Chu Nam, Thiệu Nam.
2 Thái Tần: tên một bài thơ trong chương “Thiệu Nam", nghĩa: hái rau tần.
Khen tặng vợ quan đại phu biết lo việc cúng tế.
Cao Lực Sĩ từ Hồ Quảng, rồi đi khắp Lưỡng Việt, chỗ nào cũng tìm kiếm,
nhưng chẳng được ai vừa ý, đến Hưng Hóa nghe danh Thái Tần mới mười
sáu tuổi, chẳng người sánh kịp. Huyền Tông vừa thấy, mặt rồng rạng rỡ,
