Gian cũ là Quan Đào, vẫn căm Điêu Nhi ngạo mạn khinh người, không
chịu dùng. Quan Đào chém giết, dâng thành đầu hàng.
Kiến Đức lấy cớ ở đất người, nhưng lại lấy đất người đem hiến, thật là
phường bất nghĩa, định chém chết. Vương Tôn cố khuyên can mãi, liền cho
Quan Đào làm bộ tướng của chức cũ, những đàn bà con gái bị bắt, đều tha
cho về, bao nhiêu vàng bạc thu được đều chia cho tướng sĩ. Xa gần nghe tin
Hạ Vương không có bụng hiếu sát đều một lòng kính phục, các cháu vùng
Dực Định đều tới quy hàng. Kiến Đức gộp thêm được mấy cánh quân luôn,
uy danh ngày càng lớn, đánh luôn Dực Châu. Thứ sử Dực Châu là Khúc
Lăng, dũng cảm lại chí khí, lúc đầu cũng tìm trăm cách để phòng giữ, về
sau thành bị phá, nên cuối cùng cũng theo về Hạ Vương.
Lại nói La Nghệ, vốn là một viên túc tướng, tuổi đã ngoài sáu mươi, nhưng
tinh thần vẫn sáng suốt bội phần, vốn cùng Tần phu nhân rất mức hòa
thuận, khác gì họ Mạnh "tay nâng ngang mày" (*1).
*1 Tay nâng ngang mày: Theo "Hán sử:", nàng Mạnh Quang rất kính trọng
chồng, mỗi lần dọn cơm cho chồng là Lương Hồng đều nâng khay lên tận
ngang mày.
Dưới trướng La Nghệ có tới hai vạn tinh binh, nhưng rồi dần dần bị vua
Tùy điều hết sang đông lại về tây, nên giờ cũng chỉ còn hơn một vạn, lính
kỵ mã cũng chỉ còn sáu bảy nghìn người. May nhờ có La Thành, thiếu niên
anh tuấn, sức khỏe trăm người khôn đương, lại được thân phụ truyền cho
thương pháp bí truyền của dòng họ La, đến mức quỷ khóc thần sầu. Nhiều
lần định tính chuyện hôn nhân, La Thành đều chối rằng đại sự cả đời, tuy
có cha mẹ làm chủ, nhưng cũng phải để tự mình lựa chọn, cho nên việc
nhân duyên vẫn chưa định xong.
La Thành nghe tiêu mã về báo, Kiến Đức dẫn đại binh kéo đến, liền thưa
với phụ thân:
- Đậu Kiến Đức chưa biết lợi hại ra sao, kéo đại binh đến xâm phạm đất ta,
ý con muốn nhân lúc binh tướng mới kéo đến, chưa đóng xong trại, dẫn hai
