nghe nói trong điện thoại chín giờ là còn sớm quá, cô gái chưa ngủ, và
người ta sẽ thuốc cho nàng ngủ trước mười một giờ, Eguchi cảm thấy một
nỗi ham mê thình lình bùng lên trong lồng ngực của mình; điều này làm
ông ngạc nhiên quá đỗi như thể người ta bất ngờ kéo ông ra khỏi cái thực tế
đời thường. Sự kích thích bắt đầu với ý nghĩ cô gái sẽ ngủ mê và sẽ không
tỉnh giấc trong bất cứ trường hợp nào.
Chưa đầy nửa tháng mà ông sắp đến lại một nơi chốn ông đã không có ý
muốn quay lại, thế là quá nhanh hay quá chậm? Dù sao đi nữa, ông đã
không chống cự lại sự cám dỗ bằng ý chí. Ông không có ý để mình buông
thả vào cái thứ trò chơi khỉ gió, già nua và xấu xí này vì thực sự ông chưa
đến nỗi lọm khọm yếu ớt như những lão già khác để cần một nhà chứa kiểu
này. Tuy vậy, cái đêm đó, cái đêm đầu tiên ông ngủ ở ngôi nhà đó, không
để lại trong ông một cảm tưởng khó chịu nào. Cái mặc cảm sai trái có đấy
chứ không phải không; nhưng ông lại nghĩ trong suốt sáu mươi bảy năm
của đời mình ông chưa hề trải qua một đêm với đàn bà một cách trong lành
như thế. Ông vẫn nghĩ vậy ngay khi thức giấc vào sáng hôm sau. Thuốc
ngủ có vẻ công hiệu vì ông ngủ thẳng giấc đến tám giờ sáng, trễ hơn
thường lệ. Thân thể ông không chạm đến thân thể cô gái ở bất cứ điểm nào.
Trong mùi hương êm dịu và hơi ấm tuổi trẻ, ông cảm thấy sự tỉnh giấc của
mình mang vị dịu ngọt của thời thơ ấu.
Cô gái nằm quay mặt về phía ông, đầu gần ông hơn là ngực, và dưới cái
bóng của chiếc cằm, một nếp hằn rất khó thấy rõ chạy ngang cái cổ tươi tắn
và thon thả. Mái tóc dài trải ngập gối. Từ đôi môi khép kín của nàng,
Eguchi nhìn ngược lên hàng lông mày và lông mi một cách chăm chú và
không chút lưỡng lự tin rằng cô gái còn trinh. Cặp mắt già nua của Eguchi
không thể phân biệt rõ từng sợi lông mày hay lông mi vì nàng nằm quá gần.
Da nàng trắng dịu dù mắt ông không thể nhìn ra các sợi lông tơ. Không có
một nốt ruồi nào trên cả mặt lẫn cổ. Ông đã quên cơn ác mộng vừa qua,
thấy lòng mình tràn ngập tình cảm yêu mến cô gái rồi ông lại có cái cảm
giác trẻ con là ông được nàng yêu lại. Ông tìm vú cô gái và dịu dàng giữ
yên trong lòng bàn tay. Một thoáng cảm giác lạ lùng nảy sinh từ sự đụng
