gầy biết chừng nào, còn mụ ta thì một ngày một phỗng ra, một đẫy thêm
đấy thôi. Quả thật có cái gì đó không ổn với mụ ta, mụ nghĩ nếu mụ khóc
lóc, mọi người sẽ hiểu mụ chắc. Và ngay tại căn phòng mà mụ ấy tiếp anh
Mitani, mụ cũng chưng cả bức hình của chồng mụ nữa. Tôi lấy làm ngạc
nhiên tại sao anh Mitani không bảo cho mụ biết về vụ đó.
Và rồi sau cái chết của cha Kikuji, chính bà Ota kia đến túp lều Chikako
tổ chức trà đạo, lại còn mang theo đứa con gái nữa.
Kikuji cảm thấy ớn lạnh.
Chikako nói là cô ta không mời bà Ota hôm nay. Dầu vậy, đó là một
điểm đáng ngạc nhiên: hai người đàn bà vẫn thường gặp nhau sau cái chết
của cha chàng. Có lẽ ngay cả cô con gái cũng là học trò của Chikako thì
phải.
- Nếu cậu cảm thấy không thích, tôi có thể yêu cầu bà rút lui. - Chikako
nhìn sâu vào mắt chàng.
- Đối với tôi thì không can gì. Cố nhiên, nếu bà ấy muốn đi.
- Nếu bà ta là một người biết nghĩ đến những điều phải, bà ta đã không
đem sự bất hòa đến cho cha mẹ cậu.
- Cô con gái cũng cùng đi với bà ta à? - Kikuji chưa bao giờ trông thấy
người con gái.
Kể ra cũng có vẻ không thích hợp thế nào trong việc gặp cô gái với chiếc
khăn có in hình ngàn cánh hạc ngay trước mặt bà Ota. Và chàng lại càng
ngại ngùng hơn với ý nghĩ gặp mặt người con gái hôm nay.
Nhưng giọng nói của Chikako đã vang lên bên tai chàng. Bà ta hẳn biết
là mình có đến đây. Mình khó có thể bỏ đi nữa. Chàng đứng dậy.
Chàng vào phòng họp bằng lối cửa ở góc phòng và đến ngồi tít tận cuối
phòng.
Chikako theo sát sau chàng.
