Taichiro nghĩ Keiko lúc thuê xe đã bảo tài xế chạy thẳng về đây. Nhân
viên khách sạn ra mở cửa xe và Taichiro không còn cách gì khác là theo
vào. Không nhìn Taichiro, Keiko bước đến thẳng bàn giấy tiếp tân. Cô hỏi:
“Ông Oki có cho gọi giữ phòng trước, ông có nhận được điện từ núi
Arashi không?”
“Tất nhiên là có,” người thư ký trả lời. “Một đêm phải không?”
Cô gái tránh sang bên cho Taichiro bước tới ký vào sổ. Anh phải ghi tên
thật và địa chỉ thật. Ghi thêm tên Keiko, anh tự nhiên cảm thấy thoải mái
với người thư ký hơn. Anh theo người hầu lên phòng, và thang máy dừng
lại ngay tầng hai.
Keiko vừa ý với tiện nghi của khách sạn. Trong là phòng ngủ, ngoài là
phòng khách rộng một bên nhìn ra hồ, bên kia nhìn ra thành phố. Có lẽ để
phù hợp với kiến trúc Momoyama, sân thượng được quây lại bằng lan can
mầu đỏ. Chân tường lát gỗ, cửa sổ cánh đẩy, cửa lớn kính dầy, tất cả tạo
nên phong thái cổ kính sang trọng.
Người hầu mang trà lên. Keiko đứng yên lặng ngoài cửa sổ nhìn ra hồ,
tay cầm nhẹ tấm màn cửa ren trắng. Taichiro ngồi trên sô-pha ngắm cô gái.
Keiko mặc kimono mới, nhưng vẫn đeo chiếc thắt lưng vẽ cầu vồng. Bên
trái cô gái là cảnh hồ bao la. Mấy chiếc thuyền buồm neo lại với nhau.
Buồm phần nhiều màu trắng, nhưng cũng có lá mầu đỏ, tím hay xanh đậm.
Đó đây, chiếc tầu máy xẹt qua, kéo theo cái đuôi bọt và sóng. Tiếng động
cơ vang lại, cùng với tiếng người nói chuyện ngoài bể bơi và tiếng cắt cỏ
đâu đây. Trong phòng máy lạnh rù rì.
Taichiro đợi Keiko lên tiếng. Rồi anh hỏi cô gái có muốn uống trà
không?
Keiko lắc đầu. Cô nói:
“Sao anh ít lời thế? Anh ác với em lắm.”
Kéo rộng tấm màn cửa, cô gái hỏi:
