- Cháu Hậu ra đi làm việc nước, muôn vàn vất vả! Chỉ mong sao cho
cháu bền chí, đừng bỏ cuộc giữa đường! Ông Lương chớp mắt không nói
gì. Im lặng một chút, ông Tú kể :
- Thiếu gì người giữa đừơng bỏ cuộc! Nguyễn Bá Trác đậu cử nhânnăm
Bính Ngọ lúc 25 tuổi, theo phong trào Duy Tân rồi Đông Du, qua Nhật rồi
qua Tàu theo cụ Phan Bội Châu. Trác làm thơ khẩu khí rất hào hùng, khẳng
khái. Ấy thế mà bỗng dưng phản bội nghĩa lớn, quay về đầu hàng làm tay
sai cho Pháp. Tôi nghe tin giờ này Trác làm tới Tuần phủ Bình Định,
chuyên truy lùng và tra tấn những người chống Pháp. Thế mới biết cái bả
vinh hoa nó dễ làm siêu lòng người!
Ông Lương gật đầu đồng ý nhưng ngồi lặng thinh không lắm đến câu
chuyện của ông Tú. Lòng ông đang rộn rã niềm vui vì có thêm một người
bạn tâm giao đồng ý với ông làHậu vẫn còn sống.
Hai người đánh với nhau năm ván cờ tướng như thông lệ rồi ông Tú
đứng dậycáo từ ra về. Giá cứ như bình thường, thì ông sẽ nán lại nhắm rựơu
với ông Lương. Nhưng ông biết tang gia còn đang bối rối, mẹ con bà Lương
đâu còn tâm trí đâu mà cơm đãi khách, nên ông đành rút lui, chờ dịp khác
thuận tiện hơn.
Những ngày kế tiếp không khí trong gia đình ông Lương cũng không
mấy gì khá hơn. Vẫn những tiếng thở dài não nuột, những tiếng bật khóc
giữa đêm khuya.
Chờ vợ hoàn tất mọi thủ tục cúng kiến và cầu siêu cho Hậu, ông Lương
mới gọi Duyên ra đầu nhà bảo:
- Bố mẹ chỉ có bốn đứa con. Giờ đã mất hai, chỉ còn con và thằng Hoàn.
Anh chị con đi theo nghĩa lớn, lo việc nứơc, chẳng may mất đi, bố chỉ tiếc
chứ không trách! Nhưng gia đình nhà ta góp công như thế là đủ rồi. Con ở
lại với bố mẹ, đừng đi đâu nữa! Bố nói thế, chắc con hiểu!
