Ông Chánh coi đó là một lời bất kính , cho nên lập tức ông trừng mắt ,
vẫy anh Hào lại gần , rồi bất chợt tát cho một cái nảy đom đóm mắt và
mắng :
- Bố mày cũng không được gọi tao bằng ông , huống chi là mày. Quân
láo lếu , không biết trên , biết dưới gì cả. Lần sau còn thế tao bỏ tù nghe
chửa ?
Anh Hào ríu rít vâng dạ hai ba lần rồi xin lỗi bước đi, mặc dầu anh chưa
biết mình có lỗi gì.
Kể ra người ta sợ ông Chánh cũng phải. Dạo còn tại chức , có lần ông
lên hầu Quan Huyện để nộp tiền cho Quan ăn tết. Lúc trở về , trời cuối năm
rét căm căm , lại gặp cơn mưa phùn lê thê. Ông Chánh ngồi chểm chệ trên
xe , anh phu xe gò người kéo đi ngược chiều gió khiến sức nặng phốp pháp
của ông càng nặng thêm gấp bội. Bất chợt anh phu xe vấp chân vào cục đá
trên đoạn đường trơn làm anh ngã chúi xuống. Hai càng xe chống mạnh
xuống đất , ông Chánh cũng suýt lộn cổ té theo anh. Anh luống cuống đứng
dậy nâng hai càng xe lên đồng thời van lạy xin lỗi ông Chánh , nhưng cơn
thịnh nộ đã nổi lên theo thói quen. Ông Chánh cầm ba toong quật lia lịa
xuống đầu anh. Cái ba toong biểu lộ sự uy quyền của ông bằng gỗ mun ,
nặng và cứng như thép , lại bọc sắt ở đầu , nên vô phúc cho ai bị ông xuống
tay.
Đánh người như thế là chuyện bình thường , ông chỉ định ra oai thôi chứ
ko có chủ ý giết người , nhưng ko ngờ anh phu xe ngã vật xuống , giẫy giụa
mấy cái , máu chảy chan hoà lẫn với nước mưa , chết luôn trên vũng bùn.
Án mạng nặng như thế mà ko sao cả , ông Chánh chỉ tốn mất tiền lớn cho
Quan Huyện để Quan ra bản án gán cho anh phu xe là người của hội kín ,
chống nhà nước bảo hộ, âm mưu ám sát ông Chánh Tổng , thế là xong.
Thời ấy biết bao nhiêu người đi tù oan hoặc biệt xứ vì cái tội " giả tưởng
" là nấu rượu lậu hoặc tệ hơn là làm loạn chống Pháp. Uy quyền ông Chánh
