trói cho nó! đấy, đằng trước mày là đàn voi rừng. Ta cho mày lựa
chọn: Một là mày chấp nhận một mình một voi giao chiến. Nếu mày
bắt được con voi sao thì tội mày được xóa. Hai là mày hãy cút về
buôn chăn heo và đừng bao giờ mơ tưởng đến chuyện trở thành thợ
săn voi nữa!”.
Krôl ngước cặp mắt nâu to hốc hác vì những đêm mất ngủ nhìn
Gru Nhôn như muốn khẩn nài. Một mình một thớt voi đơn độc giữa
bầy voi rừng hung hãn, cái chết là cầm chắc. Chàng chưa muốn chết
lúc này. Đôi mắt trong veo như nước suối của YThan vụt hiện trong
đầu Krôl. Nhưng ánh mắt nghiêm khắc sáng rực như lửa thiêu của
Gru Nhôn nhìn chàng giục giã. Con voi một ngà theo lệnh đã quỳ để
Gru Nhôn bước xuống và nhìn Krôl chờ đợi. Không còn đường khác
nữa rồi. Krôl đưa mắt nhìn hết thảy đoàn săn rồi bằng một cử chỉ
dứt khoát, chàng giơ tay đón cây đòng từ tay Gru Nhôn, tung mình
lên cổ voi. Gru Nhôn khẽ gật đầu trước hành động quả cảm của
Krôl, nhưng ông cũng phải cất cao giọng nhắc nhở đoàn săn:
“Không ai được phép giúp nó. Nào!”.
Bầy voi rừng ban đầu mới thấy hơi voi nhà đã bỏ chạy, nhưng
khi thấy chỉ có một thớt voi của Krôl xông ra, còn bốn thớt kia ngoài
vòng đấu đứng nhìn thì bắt đầu đánh trả. Chúng khôn ngoan, vừa
đánh vừa chạy tỏa ra bốn hướng. Nhưng nhiệm vụ của Krôl không
phải đến đây để đuổi voi rừng, mà bằng mọi giá chàng phải bắt
được con voi sao chuộc tội. Bình tĩnh và khôn khéo, Krôl đuổi bạt lũ
voi đực mỗi con một nơi rồi lùa con voi cái đầu đàn vào hẻm núi.
Khi con voi đầu đàn đang loay hoay xoay trở trong đám dây rừng
nhằng nhịt, bất ngờ Krôl thúc voi quay lại nhằm con voi sao hai tuổi,
dồn nó vào một vạt cây rậm rạp. Chàng vung tay quăng thòng lọng.
Sợi dây da mịn uốn một vòng mềm như múa lụa trên không rồi tìm
đúng chân sau voi con, đậu vào, thít chặt. Chú voi con sợ hãi ngỡ
ngàng cúi xuống dùng chiếc vòi ngắn ngủn ráo riết gỡ dây. Một lúc
loay hoay không được, chú đành tuông chạy. Sắc lông sao giữa cây
lá lấp lánh, nhấp nhô. Krôl thả lỏng tay cho sợi dây xổ thuôn dài.
Một lát nữa thôi, khi con voi không thấy Krôl đuổi theo, nó sẽ dừng
