TUYỆT TÌNH CA - Trang 43

chúng bắt chúng phải nộp cho chủ những con cá lớn.
Một mùi gay gắt từ những con chim phảng phất lên khi thuyền lại gần
chúng. Các ngư phủ vẫn tiếp tục kêu "Hồ! Hồ!" để đuổi cá, đập nước xa
thuyền hơn nữa trong khi những con chim kêu ồm ộp. Khi trông thấy một
con chim bay lên ngậm một con cá lớn, Mẫu Đơn nắm lấy cánh tay Mạnh
Giao và hổn hển nói, "Coi kìa!" Nàng cứ để tay trên cánh tay chàng, như
thể nàng là em gái ruột của chàng vậy. Thực là bất nhã, nhưng về phần
nàng thì hoàn toàn tự nhiên và ngây thơ.
Nhưng cái cử chỉ nhỏ bé ấy đã gây cho Mạnh Giao một xúc động mới mẻ,
vì sự gần gũi ấm áp với một người đàn bà còn trẻ. Chàng dường như hiểu
ngay cái bản chất đặc biệt của nàng, tin tưởng, thân mật và đầm ấm. Mắt
nàng quay lại nhìn xem chàng có vui thích như nàng không.
Lương Mạnh Giao cảm thấy rằng người em họ mà chàng khen ngợi khi còn
bé nay đã trưởng thành là một thiếu phụ, thành thực một cách tuyệt diệu,
bừa bộn và bất bình thường một cách rất hấp dẫn. Chàng cảm thấy cõi riêng
tư của tâm hồn chàng đã bị phá vỡ. Là một người độc thân gần bốn mươi
tuổi, cuộc đời chàng đã theo một cái nếp bình thường, tập trung một cách
ích kỷ vào sách vở, sự học hỏi và du lịch, thoa? thích theo ý riêng. Cơn xúc
động từ Mẫu Đơn gây ra khi nàng nắm chặt cánh tay chàng, và nhìn thẳng
vào mắt chàng như một người đã phá vỡ và đảo lộn cuộc đời cô đơn của
chàng, một sức mạnh bí mật vĩ đại xâm nhập vào con người chàng và thô
bạo đạp đổ tất cả. Một người tươi mát, hồn nhiên vui vẻ và lạ lùng, đã xâm
nhập cõi riêng tư của chàng, lấy đi của chàng sự bình tĩnh vốn có. Sự việc
ấy xảy ra bất thình lình và bằng một cách không giải thích được.
Chàng đã thành công dễ dàng; chàng đã không tìm danh tiếng, nhưng danh
tiếng tìm đến chàng. Nhưng có lẽ lần này sự đam mê ấy đã bắt đầu nhàm
chán. Trừ một vài người bạn thân và công việc, không gì có thể kích thích
chàng nhiều. Ngoài những thứ này, chàng không màng chức tước và địa vị.
Ngay cả khi chàng được phong chức hàn lâm, chàng chỉ coi đó là một chức
tước, do bên ngoài gán cho chàng; chàng biết rằng một văn nhân phải đứng
vững hay đổ ngã với tác phẩm, dù có bằng cấp hay không cũng thế, và tình
yêu thực của chàng là sự nghiên cứu sách vở. Và bây giờ bỗng nhiên chàng