viên leo núi, là trạm dừng chân chủ yếu, trên đường tới hành tinh X. Trên
trạm ‘Paritet’ đã có những thiết bị cần thiết cho những tàu ‘con thoi’ sẽ đi đi
về về làm nhiệm vụ chuyên chở giữa sao X và trạm ‘Paritet’. Với thời gian,
khi đã lắp đặt xong các khối, trạm ‘Paritet’ có thể chứa được hơn một trăm
người với đầy đủ tiện nghi, kể cả việc thường xuyên thưởng thức các
chương trình ti vi phát từ Trái Đất.
Trên cái xí nghiệp vũ trụ bề thế này, việc khai thác và phân tích nước
của hành tinh X sẽ là công đoạn sản xuất đầu tiên do con người tiến hành ở
bên ngoài Trái Đất.
Và ngày ấy đang tới gần. Mọi việc đều diễn ra theo chiều hướng đó…
Tại hai sân bay vũ trụ Nevada và Sarozek, đang hoàn tất công việc
chuẩn bị cuối cùng cho chiến dịch kỹ thuật thuỷ văn trên sao X. Trạm
‘Paritet’ trên quỹ đạo ‘Tramplin’ đã sẵn sàng đón và gửi đến sao X tốp ‘thợ
khai hoang vũ trụ’ đầu tiên.
Loài người thực sự đang đứng bên ngưỡng cửa của nền văn minh bên
ngoài trái đất.
Đúng vào thời điểm ấy, trước khi cử tốp chuyên viên thuỷ văn đầu tiên
lên sao X, hai phi công vũ trụ song đôi, làm việc dài ngày trên quỹ đạo
‘Tramplin’, trong con tàu ‘Paritet’, đột nhiên biến mất…
Đột nhiên họ ngừng trả lời mọi tín hiệu liên lạc vào những buổi qui
định lẫn bất thường. Ấn tượng thật là nặng nề! Ngoài những bộ cảm ứng
thường xuyên ghi nhận vị trí của trạm, ngoài kênh điều chỉnh sự di chuyển
của trạm, tất cả các hệ thống liên lạc vô tuyến - truyền hình đều ngừng hoạt
động.
Thời gian trôi qua ‘Paritet’ không đáp lại bất kỳ tiếng gọi nào từ mặt
đất phát lên. Nỗi lo ngại trên tàu ‘Convention’ tăng dần. Đủ mọi dự đoán,
và giả thiết được đưa ra. Hai ông phi công vũ trụ song đôi trên ấy làm sao
rồi? Vì lẽ gì họ im lặng? Họ đau ốm, hay bị ngộ độc thức ăn? Và nói chung,
liệu họ còn sống hay đã chết? Các chuyên viên từ mặt đất đã sử dụng đến
phương tiện khẩn cấp là phát đi tín hiệu vận hành hệ thống báo động cứu
hoả trên trạm, cũng không có bất kỳ phản ứng nào đáp lại tín hiệu đáng sợ
đó.
