Chương 2
Harrison Stanford MacDonald đã nghiên cứu mọi thứ về gia đình Clayborne
mà không hỏi một câu nào. Anh là một người lạ trong thị trấn và do đó gặp
phải sự ngờ vực và thiếu tin cậy. Anh đã nghe về vùng hoang dã và những
thị trấn dữ dội, thiếu kỷ cương rải rác ở Miền Tây và cũng đã đọc mọi thứ có
thể đến được tay anh. Từ tất cả những nghiên cứu ấy, anh học được rằng
những người lạ chắc chắn rơi vào một trong hai nhóm. Có những người đàn
ông bị lờ đi và để yên bởi vì họ giữ bản thân trông có vẻ doạ nạt, và những
người khác để bản thân bị giết bởi vì họ hỏi quá nhiều câu hỏi.
Cách hành xử danh dự kiểu miền Tây làm Harrison lúng túng. Anh đã nghĩ
đó là loại luật lệ lạc hậu nhất mà anh từng nghe. Các cư dân thường bảo vệ
người của họ chống lại người bên ngoài nhưng lại chẳng lấy làm phiền khi
soi mói nhau. Việc giết chóc lẫn nhau dường như có thể chấp nhận được, dĩ
nhiên phải có dấu hiệu của một lý do đúng đắn theo quy định.
Trên chuyến hành trình đến Blue Belle, Harrison đã cân nhắc việc anh sẽ
phải tìm ra những gì cần biết và cuối cùng đạt tới những gì anh tin là một
đường lối hành động thích hợp. Anh quyết định sử dụng định kiến của thị
trấn chống lại người bên ngoài làm lợi thế cho anh, bằng cách đơn giản là
đảo ngược tình thế trên họ.
Anh tiến vào Blue Belle khoảng mười giờ sáng và trở thành thứ đồ khốn khó
nhằn nhất từng đến thị trấn. Anh hành động ám muội thái quá với bất kỳ ai
