hoa kết trái. Các thể chế dung hợp hình thành ở Hoa Kỳ và Úc có nghĩa là
cuộc Cách mạng công nghiệp Anh có thể nhanh chóng lan đến những vùng
đất này và dân chúng bắt đầu làm giàu. Con đường mà các quốc gia này đi
qua đã được tiếp bước bởi các thuộc địa như Canada và New Zealand.
Vẫn còn những lộ trình khác để đến với các thể chế dung hợp. Phần
lớn các quốc gia Tây Âu đã đi theo một lộ trình thứ ba dẫn đến các thể chế
dung hợp dưới sự thúc đẩy của cuộc Cách mạng Pháp, lật đổ chế độ chuyên
chế ở Pháp và sau đó dẫn đến hàng loạt các cuộc xung đột giữa các quốc
gia và làm cho công cuộc cải cách thể chế lan ra khắp Tây Âu. Kết quả
kinh tế của công cuộc cải cách này là sự vươn lên của các thể chế kinh tế
dung hợp, Cách mạng công nghiệp và tăng trưởng kinh tế ở hầu hết các
nước Tây Âu.
PHÁ VỠ CÁC RÀO CẢN: CUỘC CÁCH MẠNG
PHÁP
Suốt ba thế kỷ trước năm 1789, nước Pháp theo chế độ quân chủ
chuyên chế. Xã hội Pháp được chia thành ba tầng lớp, hay còn gọi là ba
đẳng cấp. Giới quý tộc là tầng lớp đầu tiên, giới tăng lữ là tầng lớp thứ hai,
và tất cả những thành phần còn lại thuộc tầng lớp thứ ba. Các tầng lớp khác
nhau là đối tượng của luật pháp khác nhau, hai tầng lớp đầu tiên có những
quyền mà những người còn lại không có. Giới quý tộc và giới tăng lữ
không phải nộp thuế, trong khi dân chúng phải nộp nhiều loại thuế khác
nhau, như ta có thể dự đoán về một chế độ chiếm đoạt. Trên thực tế, Giáo
hội chẳng những được miễn thuế, mà còn sở hữu đất đai bạt ngàn và có thể
đánh thuế riêng đối với nông dân. Nhà vua, giới quý tộc và tăng lữ có lối
sống xa hoa, trong khi đa số tầng lớp thứ ba sống trong nghèo đói cùng cực.
Luật pháp khác nhau không chỉ đảm bảo vị thế kinh tế thuận lợi hơn rất
nhiều của giới quý tộc và tăng lữ, mà còn trao cho họ quyền lực chính trị.
