10. TRUYỀN BÁ SỰ THỊNH V ƯỢNG
TRỘM CẮP CŨNG CÓ DANH DỰ
NƯỚC ANH VÀO THẾ KỶ 18, hay nói chính xác hơn là Vương
quốc Anh sau khi Anh, xứ Wales và Scotland hợp nhất vào năm 1707, đã
có một giải pháp đơn giản để đối phó với những kẻ tội phạm: biến đi cho
đỡ nhức mắt, biến đi cho đỡ nhức óc, hoặc ít ra là biến đi cho đỡ rắc rối. Họ
đưa tội phạm đến các vùng thuộc địa lưu đày của Đế quốc Anh. Trước khi
xảy ra cuộc chiến giành độc lập ở Mỹ, tội phạm và những người bị kết án
chủ yếu bị đày đến đây. Sau năm 1783, Hiệp chủng quốc Hoa Kỳ độc lập
không chấp nhận tội phạm người Anh nữa. Chính quyền Anh phải tìm một
nơi khác cho họ. Thoạt đầu, người ta nghĩ đến Tây Phi. Tuy nhiên, khí hậu
khắc nghiệt cùng với dịch bệnh đặc hữu như sốt rét và bệnh vàng da mà
người châu Âu không có khả năng miễn dịch đã gây tử vong khủng khiếp
đến mức chính quyền quyết định ngay cả tội phạm cũng không thể bị đày
đến “nghĩa trang của người da trắng” này. Phương án kế tiếp là châu Úc.
Vùng ven biển phía đông của lục địa này đã được nhà hàng hải vĩ đại,
thuyền trưởng James Cook, khám phá. Vào ngày 29/4/1770, Cook cập bến
ở một vịnh nhỏ xinh đẹp mà ông gọi là vịnh Botany, nhằm tôn vinh các
chủng loài sinh vật phong phú mà các nhà tự nhiên học đi cùng ông đã tìm
thấy ở đây. Vịnh Botany dường như là một địa điểm lý tưởng cho chính
phủ Anh. Nơi đây có khí hậu ôn hòa và rõ ràng là “khuất mắt” như người ta
có thể hình dung.
Tháng 1/1788, dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng Arthur Phillip, một
hạm đội gồm 11 con tàu chở những người bị kết án đến vịnh Botany. Ngày
26/1, mà ngày nay đã trở thành ngày Quốc khánh Úc, họ dựng trại tại
Sydney Cove, trung tâm của thành phố Sydney hiện đại. Họ gọi nơi đây là
thuộc địa New South Wales. Trên một trong những con tàu này, tàu
Alexander, dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng Duncan Sinclair, có một cặp
