Los Angeles, những chuyện thế này bao giờ chả xảy ra. Đây là kinh đô của
tội ác vô tội vạ, đúng không nào?”
Graciela quay xe về phía Phố Sherman. Họ chỉ còn vài phút nữa là tới
nhà nàng.
“Đúng.”
“Không đúng. Bởi vì rồi sau đó ta ngộ được nhiều điều hơn. Ta phát
hiện ra một kẻ sát nhân thích lấy món đồ riêng tư của nạn nhân làm kỷ
niệm, điều này cho thấy có gì đó hơn thế chứ chẳng phải là sự chạm trán
tình cờ giữa hung thủ với nạn nhân. Điều này cho thấy có mối quan hệ sâu
xa hơn - nhắm tìm, theo dõi, và rồi hạ thủ từng nạn nhân một.”
McCaleb ngừng lời. Họ đang băng qua Siêu thị Sherman và cả hai
đều lặng thinh nhìn cửa hàng khi đi ngang qua đó. McCaleb đợi thêm một
chút nữa rồi mới tiếp.
“Thế rồi đột nhiên ta tìm được một nếp gấp khác, một lớp vỏ khác
của củ hành bị bóc ra. Ta có kết quả thí nghiệm đạn đạo, thế là lại ra một trò
chơi khác hẳn. Giờ ta có thêm một vụ giết người nữa và lại có hơi hướng
một kẻ giết người chuyên nghiệp xuyên suốt các vụ này. Một tên chuyên
nghiệp. Vì sao? Cái gì có thể là mối liên kết giữa em gái em, James Cordell
và Donald Kenyon?”
Graciela không đáp. Lúc này nàng đang sắp đến Alabama nên rẽ xe
sang làn đường bên trái.
“Máu,” ông nói. “Mối liên kết đó ắt phải là máu.”
Nàng cho xe vào lối dẫn đến nhà nàng. Nàng tắt máy.
“Máu,” nàng nói.
McCaleb nhìn trân trân ra đằng trước nơi cửa ga ra đang đóng. Ông
nói chậm rãi, rốt cuộc thì nỗi kinh sợ cũng choán được lấy ông.
