hoang. Đó là hai giả thuyết ta nêu ra, nhưng cũng nhắc lại là chúng hoàn
toàn chỉ là sự phỏng đoán thôi. Chúng ta cần phải có thêm những hiểu biết
về những người có liên can trước khi ta bắt đầu hành động.
Lão Hồng gật đầu đồng tình và lo ngại nói:
- về viên ngọc thì sao? Thưa đại nhân, ta cần phải thu lại ngay. Việc
đại nhân bất thần xuất hiện ở ngôi nhà hoang khiến tên đó chưa tìm ra, vậy
thì viên ngọc vẫn còn giấu ở đâu đấy trong toà nhà. Nên chăng là chúng ta
phải tới đó ngay để tìm kiếm nó.
- Không cần thiết! Tôi đã ra lệnh cho trưởng làng cử người canh gác ở
đó. Sớm mai, chúng ta sẽ tiến hành việc tìm kiếm để tránh mọi sự ồn ào
trong đêm tối. Cũng có khả năng là Đồng giấu viên ngọc trong người. Quần
áo của hắn có mang về đây không?
Quần áo của Đồng Mai được mang đến. Địch công và lão Hồng xem
xét tỉ mỉ: gấu quần, túi quần và nhất là chiếc áo ngoài, viên đô đầu còn bóc
cả để giày để xem xét: nhưng công cốc!
Địch công uống chè trong khi viên đô đầu gói lại số quần áo. Địch
công nói:
- Việc triều đình bị đánh cắp một bảo vật liên can đến một vụ án mạng
làm cho công việc trở nên cực quan trọng. Ta chưa nắm rõ tính cách ông
Khấu, ta cần phải biết nhiều hơn nữa về ông ta. Thật đáng tiếc là nguồn
cung cấp tốt nhất cho ta là bà cả của ông ấy lại bị ngớ ngẩn. Lão có biết bà
ấy vì sao, và thành ngớ ngẩn từ lúc nào không?
- Thưa đại nhân, Tôi nghe nhiều người nói với tôi là: cách đây bốn
năm, bà Kim Liên, tên vợ cả ông Khấu, trong một buổi chiều đi thăm bạn
gái ở gần nhà, dọc đường, chưa tới được nhà bạn thì bà ta lên cơn sốt nóng
và không biết gì nữa, cứ đi ra khỏi Cửa Đông và lang thang suốt đêm ở
cánh đồng. Sớm hôm sau, nông dân gần đó thấy bà Kim Liên nằm bất tỉnh
