VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 467

Diệm mới về nước thì đã là Đại tá rồi, đã từng giữ chức Tư lệnh một quân
khu rồi mà sau mười năm Đại tá vẫn cứ là Đại tá, trong lúc Thiếu tá Trần
Ngọc Tám, tay chân thân tín của Ngô Đình Thục và nguyên Tỉnh trưởng
Vĩnh Long, thì từ năm 1954 đến đầu năm 1958, đã được thăng ba cấp lên
đến Thiếu tướng. Còn như các ông Vĩnh Lộc, Huỳnh văn Tồn và hàng trăm
sĩ quan khác, khi ông Diệm mới về nước đã mang cấp Thiếu tá mà sau gần
mười năm quân vụ chỉ lên được một cấp mà thôi, lại không cho giữ chức chỉ
huy đơn vị chiến đấu. Ngay như tại Nha An ninh Quân đội do chính tôi
trách nhiệm, năm 1958 khi tôi về chỉ huy thì Thiếu tá Trần văn Kính đã khá
thâm niên mà đến đầu năm 1963 mới được thăng Trung tá. Đại úy Thăng
mà trong ngành tình báo phản gián, An ninh Quân đội không mấy ai không
biết là một người có khả năng xuất sắc về phản gián, giữ chức chánh sở một
quân khu, có công khám phá và tiêu hủy rất nhiều cơ sở binh vận của Việt
cộng, là một Đại úy thâm niên từ thời quân đội quốc gia, thế mà mười năm
dưới chế độ Diệm, Đại úy Thăng chỉ được thăng lên có một cấp. Trong lúc
đó thì sĩ quan Cần Lao khắp nơi thăng quan tiến chức lên như diều, mà điển
hình là ba ông Huỳnh văn Cao, Nguyễn văn Châu và Lê Quang Tung. Khi
ông Diệm mới về nước vào tháng 7 năm 1954, Tung mới ra trường khóa 14
Trừ Bị, thế mà đầu năm 1963 đã lên đến Đại tá: tám năm lên sáu cấp, mặc
dù Tung chưa bao giờ tham gia trận mạc mà luôn luôn ở Huế và Sài Gòn.
Vì anh em ông Diệm đã xem việc thưởng phạt sĩ quan như đặc quyền cá
nhân nhằm ban phát ân huệ cho gia nô nên binh thống, danh dự và quân kỷ
của quân đội không còn nữa, chỉ tạo ra tình trạng bất công và ganh ghét
trong quân đội, cho nên ngay tướng Dương văn Minh, kể từ năm 1960 đã tỏ
ra bất mãn. Tôi còn nhớ năm 1960 hay 1961, khi làm Chủ tịch Hội đồng
Thăng thưởng, ông đã không sợ tai vách mạch rừng khi tuyên bố thẳng lúc
mới bắt tay vào việc : “Cấp trên chỉ định tôi làm Chủ tịch thì tôi phải làm,
nhưng tôi biết rõ Hội đồng này chỉ là một trò hề. Dù sao tôi cũng yêu cầu
anh em trong Hội đồng phải làm theo lương tâm, phải hết sức vô tư vì việc
làm của chúng ta, chữ ký của chúng ta vẫn mãi mãi nằm trong hồ sơ lưu
chiếu của quân đội”.
Phê phán về quân đội Việt Nam Cộng Hòa, giáo sư sử gia Buttinger, người