VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 678

lấn áp Phật giáo tạo ra tình trạng chia rẽ ngày càng trầm trọng thì ngay bây
giờ và mai hậu, chỉ người Cộng Sản có lợi mà thôi [6].
Ba tuần lễ trôi qua, Chính phủ vẫn quyết liệt giữ lập trường cũ và ra thông
tư xác nhận quan điểm về vấn đề tôn giáo là “không kỳ thị, tôn trọng tự do
tín ngưỡng, chỉ quy định việc treo cờ vì tôn trọng quốc kỳ”, thông tư cũng
không hề đá động đến năm nguyện vọng chính đáng và khiêm tốn của Phật
giáo. Trong lúc đó thì ngày 29 tháng 5, lực lượng an ninh vẫn siết chặt vòng
đai ở chùa Từ Đàm, nơi mà sinh viên và Phật tử thường tụ họp đông đảo để
ủng hộ cho những đòi hỏi của Phật giáo, đồng thời chính quyền cho cắt điện
và nước ở ngôi chùa này.
Trước thái độ ngoan cố của Chính phủ, ngày 30 tháng 5, Phật giáo tổ chức
lễ cầu siêu cho các nạn nhân tại chùa Xá Lợi và chùa Ấn Quang, các Tăng
Ni và Phật tử tuyệt thực 48 giờ, đồng thời 300 tăng ni biểu tình trước Quốc
hội với những khẩu hiệu yêu cầu Chính phủ thỏa mãn năm nguyện vọng của
Phật giáo.
Thấy tình hình bắt đầu căng thẳng, ngày 1 tháng 6, Chính phủ Diệm thay
Đại biểu Trung phần Hồ Đắc Khương, Tỉnh trưởng Thừa Thiên Nguyễn
Văn Đẳng, là những người mà Chính phủ cho là nhu nhược, bằng các ông
Nguyễn Xuân Khương (nguyên Tổng giám đốc Điền Địa) và Thiếu tá
Nguyễn Mâu (Cần Lao Công giáo) để hai nhân vật này hành động quyết liệt
hơn trong việc đàn áp Phật giáo. Chính phủ cũng triệu hồi Thiếu tá Đặng Sĩ
về Bộ Nội vụ “để chờ lệnh”.
Trước tình hình nghiêm trọng đó, Bác sĩ Trần Kim Tuyến, dù lúc này đã bị
thất sủng không còn quyền hành ảnh hưởng gì nữa, nhưng phần vì ông quen
biết nhiều trong giới Phật giáo như Thượng tọa Tâm Châu, các cư sĩ Phật
giáo người Bắc di cư, cụ Mai Thọ Truyền (vốn là chuyên viên Phủ Tổng
thống), phần vì muốn hòa giải thật sự giữa Chính phủ và Phật giáo, nên ông
đưa ra sáng kiến thành lập một ủy ban cao cấp của hai bên để thảo luận hầu
giải quyết mọi vấn đề. Do đó, bên Chính phủ thành lập ủy ban Liên Bộ, và
bên Phật giáo hình thành ủy ban Liên Phái, có tư cách đại diện chính thức
và thẩm quyền thương nghị. Ủy ban Liên Bộ có Phó Tổng thống Nguyễn
Ngọc Thơ và các ông Bộ trưởng Bộ Nội vụ Bùi Văn Lương, Bộ trưởng