VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 850

Hai tiểu đoàn Thủy Quân Lục Chiến này do Thiếu tá Nguyễn Bá Liên chỉ
huy vì Liên đang là Tư lệnh phó cho Trung tá Lê Nguyên Khang. Bộ chỉ
huy của Liên đóng tại Văn phòng Viện Đại học Sài Gòn ở góc đường Duy
Tân và Trần Quý Cáp.
Một hôm vào cuối tháng Bảy, tôi đến Bộ Chỉ Huy của Liên và kéo Liên ra
vườn để tìm hiểu thêm về tinh thần binh sĩ trước hiện tình đất nước thì được
Liên cho biết binh sĩ rất hoang mang và nhiều lúc công khai tỏ thái độ bất
mãn với chế độ. Liên nói rằng chẳng những binh sĩ đã không chịu đàn áp
biểu tình mà họ còn tỏ ra thân thiện cởi mở với sinh viên học sinh như để
bày tỏ thái độ đồng tình. Liên giải thích: “Làm sao binh sĩ có thể đàn áp
được khi những kẻ biểu tình là bà con, anh em với họ. Làm sao họ có thể
xuống tay với những em nhỏ mới mười mấy tuổi”. Riêng Liên thì “… Dù
cháu theo đạo Tin Lành, không phải là Phật tử, nhưng hành động kỳ thị, đàn
áp tôn giáo của anh em ông Diệm thật là bất công và tàn bạo! Mỗi lần cháu
đi nhà thờ gặp các vị mục sư, các tín đồ, ai ai cũng chê trách chính sách về
tôn giáo của ông Diệm”.
Thủy Quân Lục Chiến là một binh chủng thiện chiến, thường đi hành quân
khắp các chiến trường và biết rõ tình hình an ninh suy thoái tại nông thôn
nên Liên tỏ ra rất lo âu.
Sau khi nghe Liên trình bày, tôi bèn hỏi: “Cháu có nghĩ rằng với tình hình
này, liệu quân đội có thể đi đến một cuộc binh biến lật đổ chế dộ Diệm
không?”. Liên suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cháu nghĩ có thể lắm vì chính
trong Lữ đoàn của cháu, ngoại trừ Đại úy Bằng theo Công giáo tỏ ý vui
mừng đồng ý với các cuộc đàn áp Phật giáo, còn các Tiểu đoàn trưởng khác,
ai cũng tỏ thái độ bất mãn căm thù chế độ Diệm. Chính nhóm của cháu như
bác sĩ Đại úy Nguyễn Phúc Quế, Đại úy Trần Văn Nhật (tướng Nhật, hiện
nay ở Orange County, Cali), như Đại úy Lê Hằng Minh (em của tướng Lê
Minh Đảo mà trong chương trình “Vietnam, a Television History” của đài
PBS, tướng Đảo đã lên án nặng nề chế độ Diệm) và rất nhiều sĩ quan khác
đã bàn đến cuộc đảo chánh lật đổ chế độ Diệm mà người hăng hái nhất là
bác sĩ Quế”. Quế đỗ bác sĩ Y khoa tại Pháp, nhưng là một trí thức có tinh
thần trách nhiệm và có tinh thần chống Cộng sâu sắc, Quế lại đặt niềm tin