VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 868

Khiêm chán nản, khinh bỉ chế độ. Cho nên ngoài những lý do chung mà mọi
người đều đồng ý lật đổ chế độ Diệm, ông Khiêm còn có những công phẫn
riêng tư nữa. Gặp ông Khiêm, tôi hỏi về thái độ của ông Thiệu, một bạn
thân của ông Khiêm, thì được cho biết: “Thiệu cũng cùng một lập trường
với chúng ta nhưng anh nên tác động thêm tinh thần cho Thiệu quyết tâm
hơn”.
Trở về Nha, tôi liền gọi điện thoại mời ông Thiệu, đang là Tư lệnh Sư đoàn
5 ở Biên Hòa, vờ bảo lên gặp tôi gấp vì có thư nặc danh tố cáo Thiệu tham
nhũng. Độ vài tiếng đồng hồ sau, ông Thiệu đã có mặt tại văn phòng tôi.
Vừa bắt tay Thiệu tôi vừa nghiêm giọng: “Tôi mời anh lên đây để bắt giam
vì anh đang âm mưu tổ chức đảo chánh”. Thiệu tuy hơi biến sắc nhưng cũng
giả vờ tìm cách chối nên tôi vội trấn tỉnh Thiệu ngay. Là người quyền biến
và có ý thức chính trị nên Thiệu hỏi tôi: “Anh nghĩ gì về thể chế tương lai
sau khi hạ được chế độ Diệm?” Tôi bèn trả lời: “Tất nhiên là thể chế dân
chủ, tạo điều kiện và sinh hoạt thuận tiện cho công cuộc đại đoàn kết quốc
gia, trong đó các đảng phái và các lực lượng quần chúng phải đóng một vai
trò quan trọng và căn bản để gây lại hòa khí dân tộc, phục hồi sinh lực quốc
gia để chống Cộng Sản”. Tuy nhiên, tôi nói tiếp: “Chưa bắt được cọp hãy
khoan nói đến chuyện lột da, chúng ta hãy bàn chuyện tổ chức và hành động
để loại trừ lực lượng chính trị và quân sự của Nhu trước đã”.
Ông Thiệu và tôi quen nhau từ cuối năm 1952 khi hai chúng tôi cùng học
lớp Tiểu đoàn trưởng và lớp Liên đoàn Lưu động ở Hà Nội. Từ đó, trên
bước đường binh nghiệp, hai chúng tôi như có duyên nợ với nhau. Về làm
việc chung ở khu chiến Hưng Yên, hai người kính trọng nhau vì đều có chút
kiến thức chính trị. Hồi đó, tôi còn đặc biệt trọng ông Thiệu vì hai ông bà cụ
thân sinh của Thiệu thuộc hàng tiền bối đạo đức, luôn luôn duy trì gia đình
trong truyền thống nền Tam giáo. Thiệu trầm tĩnh khôn ngoan, lại có khả
năng về tham mưu, đã từng được Đại tướng Pháp De Linarès, Tư lệnh chiến
trường Bắc Việt phê điểm rất tốt. “Thông minh sắc bén, siêng năng, có
phương pháp và tỉ mỉ. Sĩ quan hảo hạng. Có ý thức tuyệt hảo về tổ chức và
bảo mật”. (Intelligence aigue, travailleur, méthodique et minutieux. Très
bon officier. Possède un sens remarquable de l’Organisation et du Secret)